MÉTHODISME. 183 



Comme je ne puis ni ne veux reproduire ici tous les dévelop- 

 pements dans lesquels je suis entré pour vous faire bien com- 

 prendre les nuances parfois fugitives et les nombreuses contra- 

 dictions du méthodisme, je reproduirai la traduction du pas- 

 sage de Celse(l) et de celui de V Introduction ouïe Médecin, qui 

 concernent cette doctrine, et j'y ajouterai quelques éclaircisse- 

 ments ou compléments tirés de Soranus et de Galien. 



Maintenant je donne la parole à Celse : « Des médecins de nos 

 jours, jaloux de mettre en avant l'autorité de Thémison, sou- 

 tiennent qu'il n'y a pas une seule cause dont la connaissance 

 importe à la pratique (2), et qu'il suffît de saisir ce que les ma- 

 ladies ont de commun, c'est-à-dire les communautés des ma- 

 ladies (3). Ces conditions sont de truis genres : la première 

 consiste dans le resserrement, la seconde dans le relâchement^ 

 et la troisième est mixte. En effet, tantôt les malades n'évacuent 

 pas assez, et tantôt ils évacuent trop, ou bien leurs évacua- 

 tions, insuffisantes dans telle partie, seront exagérées dans telle 

 autre (Zi). Les maladies ainsi divisées peuvent être aiguës ou 

 chroniques, devenir plus graves, rester slationnaires, ou dé- 

 cliner. Il faut donc , lorsqu'on a reconnu l'un de ces états , 

 tenir le corps relâché s'il y a resserrement; s'il y a relâche- 

 ment, amener l'effet contraire ; et si l'affection est du genre 

 mixte, pourvoir au mal le plus pressant. Il faut aussi varier 

 le traitement, suivant que les maladies sont aiguës ou chroni- 



(1) J'ai suivi la traduction de M. des Etangs. 



(2) En principe, les méthodiques s'abstenaient de rechercher, non-seulement les 

 causes, mais aussi le siège du mal; cependant Soranus lui-même tient bien compte 

 des parties malades qu'il met la mélancolie dans l'estomac, et la folie dans la tète; 

 ce qui ne l'empêche pas de reprocher à Thessalus de rechercher le siège du mal 

 dans l'iléus. 



(3) La Méthode est définie (Galien, Des sectes, 6) : la connaissance des commu- 

 nautés apparentes, conséquentes avec le but de la médecine et s'accordant avec lui ; 

 ou plus simplement, comme Thessalus : connaissance des communautés qui touchent 

 à la santé et lui sont nécessaires. 



(â) Il s'agit, comme on voit, non pas seulement des évacuations divines, mais de 

 toute espèce de flux. Suivant Galien {Des sectes, 9), parmi les méthodiques, les 

 uns considèrent les flux, eu excès ou en défaut; les autres, l'état même des pores 

 relâchés ou resserrés. 



