MÉTHODISME. 185 



diques se bornent à l'observation la plus facile et la plus vulgaire, 

 lis agissent comme les vétérinaires qui, ne pouvant apprendre 

 d'animaux muets ce qui est relatif à chacun d'eux, insistent seu- 

 lement sur les caractères généraux. C'est ce que font aussi les 

 nations étrangères, qui, dans leur ignorance de toute médecine 

 rationnelle, ne vont pas au delà de quelques données générales. 

 Ainsi font encore les infirmiers qui, ne pouvant prescrire à chaque 

 malade un régime convenable, les soumettent tous au régime 

 commun. A coup sûr les anciens médecins ne négligeaient pas 

 l'étude des communautés, mais ils allaient plus loin; et Ilippo- 

 crate nous dit que pour traiter les maladies, il faut connaître les 

 symptômes qui les rapprochent et ceux qui les séparent. Les mé- 

 thodistes eux-mêmes ne sauraient maintenir leurs principes ; car 

 lors même que les maladies dépendent du resserrement ou du relâ- 

 chement, elles offrent certainement des différences entre elles, et 

 ces différences sont encore plus faciles à saisir dans les maladies 

 par relâchement. Autre chose, en effet, est de vomir du sang ou 

 de la bile, ou de rejeter ses aliments; d'être tourmenté par des 

 évacuations abondantes ou par des tranchées; d'être épuisé par 

 des sueurs ou miné par la consomption. Les humeurs peuvent 

 aussi se jeter sur certains organes, comme les yeux et les oreilles, 

 ou sur toute autre partie du corps sans exception. Or, le même 

 traitement n'est pas applicable à ces affections diverses. De sorte 

 que le principe général du relâchement se réduit en pratique à 

 la considération d'une maladie spéciale, à laquelle il faut souvent 

 trouver un remède particulier; car, même dans les cas sembla- 

 bles, les mêmes moyens n'ont pas un effet constant. Et bien qu'on 

 ait en général des ressources assurées contre le resserrement ou 

 le relâchement du ventre, il y a cependant des personnes sur 

 lesquelles ces remèdes agiront d'une manière différente. Ici donc 

 on n'a que faire d'examiner l'état général, et l'appréciation des 

 signes particuliers est seule importante. 



» Souvent aussi il suffira de connaître la cause du mal pour le 

 guérir. C'est ce que nous avons vu faire depuis peu à Cassius (1), 



(1) Cet auteur, qu'il faut distinguer de Cassius Félix et de Cassius ïiatrosophiste, 

 est souvent cité par Galien et par Scribonius Largus à propos de compositions mé- 

 dicamenteuses. 



