ANATOMIE. — THÉORIE DES CAUSES FINALES. 211 



citées (1), l'ostéologie, la myologie, la îiévrologie et l'angiologie 

 de Galien sur cette espèce de singe, et j'ai reconnu que les des- 

 criptions de ces quatre grands systèmes organiques étaient ordi- 

 nairement exactes, surtout pour le système osseux et muscu- 

 laire ; la dissection des nerfs et surtout des vaisseaux n'a pas été 

 poussée très-loin : on ne possédait pas de bons moyens de pré- 

 paration; on n'avait pas imaginé les injections, et surtout ni la 

 physiologie, ni la pathologie ne réclamaient encore la poursuite 

 des petits filets nerveux ou des ramuscules vasculaires. La véri- 

 fication n'a été ni aussi facile, ni aussi simple pour les viscères, 

 surtout pour les organes génitaux : car, d'une part, Galien a 

 donné la splanchnologie, non d'après un type unique, mais 

 d'après une sorte de compromis entre les ruminants et les car- 

 nassiers; de l'autre, une étude attentive m'a convaincu, pour les 

 organes génitaux femelles, que les descriptions des anciens ana- 

 tomisles d'Alexandrie ou même de quelques-uns de leurs pré- 

 décesseurs immédiat, avaient été faites en partie sur des cada- 

 vres de femmes, tandis que celles de Galien dérivent uniquement 

 de l'inspection des animaux, de telle sorte que le médecin de 

 Pergame, dans la persuasion où il était que les animaux repro- 

 duisent exactement l'espèce humaine, critiquait, à tort et sans les 

 comprendre, les assertions de Dioclès, d'Hérophile et d'autres 

 anatomistes. C'est, si je ne m'abuse, un résultat désormais ac- 

 quis à l'histoire. 



Lorsque Vésale, pour la première fois, affirma que les des- 

 criptions de GaUen ne pouvaient pas s'adapter h l'homme, il s'é- 

 leva une tempête de réclamations. Les plus raisonnables parmi 

 les défenseurs intéressés de l'infaillibilité de Galien tentèrent des 

 efforts aussi vains que prodigieux pour faire concorder les des- 

 criptions du médecin de Pergame avec l'anatomie humaine; les 

 autres, plus hardis ou plus dévots, s'en allaient haussant les 

 épaules de pitié devant l'arrogance de Vésale et soutenaient que 

 la nature avait changé depuis Gahen. 



(1) Je n'oublierai pas qUe pendant deux ans M. de Blainville m'a ouvett son labo- 

 ratoire au Jardin des plantes, et que M. Giatiolet m'a fourni, en y ajoutant ses 

 précieux conseils, tous les moyens de vérification. 



