ARCHIGÈNE. — ARÊTÉE. 239 



surtout qu'Archigène semble être le premier qui ait écrit un 

 livre dogmatique sur les lieux affectés. 



Arélée fait plus grande figure dans l'histoire qu'Archigène, 

 mais sa personne est encore plus embarrassante que celle du mé- 

 decin d'Apamée ; on ne sait ni le lieu ni l'époque de sa naissance, 

 ni, ce qui est plus grave, dans quelle secte il faut le ranger. On 

 peut admettre, avec M. Ermerins, qu'Arétée a été contemporain 

 des dernières années de Rufus et de Soranus, car son nom 

 n'est pas arrivé aux oreilles de Soranus ni à celles de GaUen. J'ai 

 prouvé, je crois, qu'Arétée n'est ni plus ni moins pneumatique 

 que la plupart des auteurs de la Collection hippocratique ; il ne 

 l'est certainement pas à la façon d'Athénée ; c'est chez les Hippo- 

 cratistes qu'il a pris ses principes de pa'.hologie générale ; c'est 

 aux méthodistes qu'il emprunte une partie, mais une partie 

 seulement, de ses méthodes de traitement (1); c'est donc, à 

 proprement parler, un éclectique. 



On répète à l'envi qu'Arétée mérite la palme sur tous ses con- 

 frères de l'antiquité pour la précision, l'exactitude et la beauté 

 de ses descriptions nosologiques, qu'on appelle des tableaux vi- 

 vants, tant il semble, après l'avoir lu, qu'on a le malade et la ma- 

 ladie sous les yeux ; mais il y a dans ces éloges beaucoup d'exa- 

 gération, et cette exagération tient à trois causes. 



On n'a pas assez comparé Arétée à ses devanciers et en parti- 

 ulieràl'un de ses contemporains ou prédécesseurs, à Soranus; — 

 on n'a pas fait sur Arétée d'éludés médicales assez suivies; — on n'a 

 pas comparé ses descriptions à celles que nous fournit la science 

 actuelle, de sorte qu'il n'est pas placé à son vrai jour, ni au point 

 de vue ancien ni au point de vue moderne ; en d'autres termes, 

 on ne peut admirer Arétée sans réserve qu'à deux conditions: 



(1) Ce dernier point a été déjà signalé par Daniel Le Clerc en comparant Arétée et 

 Caelius Anrelianus. Il y a là un nouveau et curieux sujet d'études. — Il faut, du 

 reste, savoir tirer bon parti de ces emprunts successifs des médecins les uns aux 

 autres; en effet, lorsque, par une longue étude de l'antiquité, on est parvenu à 

 cette certitude qu'ils se copiaient, on est moins tenté de supposer des lacunes, et 

 l'on est plus assuré de retrouver à peu près complète, sauf les questions de détail^ 

 la suite de la tradition médicale. 



