MÉDECIINE EN OKIENT ET EN OCCIDENT. 2^5 



calla, vers 212), en assez bons vers, un traité de médecine {thé- 

 rapeutique) populaire {n capite ad calcem)^ tiré en partie de 

 Pline, et dont la lecture n'est pas sans intérêt, surtout à cause 

 du soin que prend l'auteur de distinguer la médecine des pauvres 

 de celle des riches, distinction que nous retrouverons très-sou- 

 vent recommandée dans la suite de notre histoire. 



2' La médecine à Alexandrie, en Asie Mineure et dans la 

 Grèce; mais là, comme il a été dit, nous n'avons rencontré que 

 des documents épars et tout à fait insuffisants. 



Entre Oribase et la médecine néo-laline, les renseignements 

 sont un peu plus abondants, surtout pour l'Occident. 



On pourrait espérer qu'en Orient, grâce, je ne dirai pas à l'in- 

 fluence, mais à la seule présence des empereurs à Byzance après 

 Constantin, une sorte de résurrection va se produire; mais, 

 bientôt envahie par la sophistique grecque ou délaissée pour les 

 disputes théologiques, la médecine iinit par de misérables com- 

 pilations ou de maigres abrégés (1). Parfois même il arrive 

 (métamorphoses singulières!) que des ouvrages empruntés aux 

 Grecs par les Arabes sont de nouveau traduits de l'arabe en grec. 



A considérer les choses superficiellement, il semble que tout 

 devait se passer en Occident comme en Orient, car chez les Latins 

 et chez les Barbares qui se sont convertis du même coup au 

 christianisme et à la civih'sation, nous avons trouvé, comme chez 

 les Byzantins, des compilations, des sommes, des abrégés, des 



(1) Dans la Médeci?ie, histoire et doctrines, indiquant, à propos de Paul d'Ef^ine, 

 les causes de la perte des livres dans l'antiquité, j'ai particulièrement insisté sur la 

 pernicieuse influence que les encyclopédies, les compilations, les fleurs, les abrégés, 

 ont eue sur la disparition des ouvrages originaux du second ordre. — Parmi les der- 

 niers auteurs byzantins, Actuarius est celui qui écrit le plus correctement, qui com- 

 pile ou abrège avec le plus de méthode et s'approprie le mieux le bien d'autrui. — 

 Ce n'est pas seulement à la médecine humaine, mais à la médecine des animaux que 

 les encyclopédies et les compilations ont été fatales; la Collection vétérinaire (dans 

 le genre de celle d'Oribase) commandée par Léon Porphyrogenète au commencement 

 du 1® siècle, a sauvé de nombreux fragments, mais elle a probablement fait ou- 

 blier et perdre en même temps plusieurs traités ex professo. Cette collection 

 n'était connue jusqu'ici que par les très-mauvais et très-incomplets manuscrits qui 

 ont servi à l'édition de Ruelle. M. Miller en a publié de précieux débris, d'après un 

 manuscrit de Paris, et moi-même j'en ai découvert et fait copier de non moins 

 importants dans deux anciens manuscrits, l'un de Cambridge, l'autre de Londres. 



