SUR LA PÉHIODE CONSEKVAIRICE. 249 



de l'école d'Alexandrie ; les écrits des Grecs sont lus, traduits, 

 commentés par les Syriens ou les Juifs, et arrivent, sous cette 

 nouvelle forme, entre les mains des Arabes, qui devaient plus 

 tard, aidés par les Juifs, ramener le gros de la médecine grecque 

 en Occident. 



C'est une loi invariable de Thisloire, qu'il n'y a jamais, sur 

 tous les points à la fois, d'interruption dans la marche de l'esprit 

 humain, quelque cachés, obscurs et lents qu'en soient les mou- 

 vements j rien n'est plus contraire à la vérité et à la logique que 

 de supposer, comme le font la plupart des historiens, qu'entre la 

 disparition apparente de la médecine grecque et la rénovation 

 partielle des sciences par l'invasion pacifique des Arabes, il y a 

 un immense désert à traverser, où l'on ne rencontre pour toute 

 oasis que superstition et ignorance. Si les Grecs renaissaient hier 

 à la civilisation, c'est qu'ils en avaient conservé quelques germes; 

 et si vers le xr siècle la médecine arabe n'eût pas trouvé le ter- 

 rain préparé par la médecine néo-latine, elle n'eût pas jeté des 

 racines plus profondes en Occident que le grain de sénevé de 

 l'Evangile qui tombe sur le roc. Une fleur suppose une tige, une 

 racine suppose un germe; aussi, quand même aucun monument 

 médical ne subsisterait entre le \if et le xif siècle, nous aurions 

 le droit, même le devoir de supposer une tradition quelconque. 

 Ainsi le veut la critique historique. 



Tel est, Messieurs, le résumé de nos précédents entretiens ; 

 voici maintenant en très-peu de mots le programme de ceux que 

 je me propose d'avoir avec vous cette année. 



Nous avons suivi les migrations de la médecine grecque à 

 Alexandrie et à Rome; nous l'avons vue passer ensuite à peu près 

 en même temps en Occident, dans les mains des Barbares, 

 en Orient, dans celle des Syriens, des Juifs, et, plus tardi- 

 vement, des Perses ; chemin faisant, nous avons constaté que 

 ces divers déplacements géographiques n'avaient en rien altéré 

 son caractère primitif. Maintenant nous allons la voir se répan- 

 dre, en conservant sa même physionomie, chez les peuples nou- 

 veaux qui couvrent l'Itahe, la Gaule, l'Espagne, l'Angleterre, ou 

 qui sont restés de l'autre côté du Rhin ; nous la retrouvons jusque 



