DE LA MÉDECINE NÉO-LATINE. 255 



dental en ces deux mots : ignorance et superstition; mais c'est 

 à eux et non aux siècles qu'ils ont méconnus et calomniés que 

 ces deux mois conviennent. S'il n'y avait eu durant ces siècles 

 qu'ignorance et superstition, ou, pour mieux dire, si les notions 

 scientifiques avaient entièrement disparu, et si la pratique régu- 

 lière de la médecine avait lait complètement défaut, on s'expli- 

 querait mal comment sur un sol ruiné les Arabes d'abord, et la 

 Renaissance ensuite, auraient pu répandre des germes tout nou- 

 veaux et cependant si vivaces! Les règles les plus élémentaires 

 du bon sens suffisaient à montrer qu'il n'y avait pas, qu'il ne 

 pouvait pas y avoir une lacune dans la tradition médicale. Puis- 

 que de tous côtés l'histoire montre pour les lettres, pour les 

 lois, pour le gouvernement, même pour les arts, que les Bar- 

 bares sont les héritiers directs et immédiats des Romains, com- 

 ment la science la plus utile et dont les applications sont de 

 tous les jours aurait-elle fait exception? Au moins fallail-il s'as- 

 surer qu'il n'existe et qu'il n"a jamais existé aucun monument 

 quelconque ayant quelque valeur, et appartenant à cette période 

 rayée par un trait de plume des annales de l'histoire ! Quand on 

 a pris la peine de faire celle enquête, quand on a parcouru 

 à cet effet la plus grande partie de l'Europe et qu'on a recueilli 

 des miniers de textes ou rapporté des centaines de copies de 

 manuscrits, on a le droit d'émettre une opinion. Les résultais 

 de cette longue et fructueuse enquête, que jai commencée dès 

 l'année 1843, je les ai annoncés publiquement à leurs dates 

 successives, et, pendant la seconde année de mon cours, j'ai 

 consacré plus de vingt leçons à vous les faire connaître. 



On sait que les médecins grecs, libres ou afTranehis, avaient 

 dans l'empire romain, et particulièrement en Italie, sinon le 

 monopole, au moins une grande prépondérance, de telle sorte 

 que les ouvrages grecs étaient les vrais manuels des maîtres et 

 des disciples; cependant il est certain aussi que l'exemple donné 

 par Gelse n'a pas été absolument perdu; des livres latins de 

 médecine ont été rédigés, compilés ou traduits entre le i" et le 

 vii^ siècle, d'après des livres grecs; il n'est pas moins certain 

 que les invasions des Barbares, en Occident, ne furent pas aussi 



