270 ORIGINES ET DÉVELOPPEMENTS 



beaucoup de bibliolhèques publiques ou privées, toutes remplies 

 des plus précieux manuscrits qu'on copiait sur place ou qu'on 

 recevait en grand nombre d'Orient (1). La bibliothèque de 

 Cordoue, ouverte en 915, renfermait 600 000 manuscrits, dont 

 le catalogue formait lili volumes ! Aussi l'Espagne arabe allira- 

 t-elle de bonne heure les Occidentaux. 



En nous plaçant dans ce milieu créé de toutes pièces, doué 

 néanmoins, comme on voit, d'une certaine activité, nous avons 

 reconnu et suivi les voies par lesquelles la médecine est arrivée 

 parmi les Arabes (2) . Nous savons maintenant comment elle a 

 pu être un moment respectée, et prendre, même dans les acadé- 

 mies et à la cour des princes, un certain développement. Cepen- 

 dant c'est par un grand abus de langage qu'on dit : lamédeciiie 

 arabe, puisque c'est presque toujours la médecine grecque que 

 nous trouvons enseignée ou pratiquée par des étrangers dans 

 l'un ou l'autre kalifat, celui d'Orient et celui d'Occident. 



On ne peut faire que des divisions factices dans l'histoire de la 

 médecine chez les Arabes, puisqu'il n'y a pas dans cette méde- 

 cine de mouvements caractérisés par les progrès de la science. 

 Pour le kalifat d'Orient, j'ai admis deux divisions : de l'an 1 de 

 l'hégire à l'an 250 environ, et de cette année 250 (milieu du 

 ix^ siècle) jusqu'à l'an 750 (xiv" siècle). Les médecins qui sont 

 compris dans la première partie de la première période ne sont 

 connus que par leur biographie; il n'en reste rien : du moins, 

 s'ils ont écrit, leurs œuvres sont perdues ou sont encore cachées 

 dans les manuscrits; même de l'an 1 à l'an 150, on ne trouve 

 pas de médecins proprement dits, mais des espèces de rebou- 



(1) Dans le désir d'exalter sa patrie, l'auteur d'une liistoire de la médecine 

 espagnole, Morejon, semble avoir oublié complètement que le kalifat d'Orient a été 

 en grande partie le pourvoyeur du kalifat d'Occident. 



(2) Les premiers médecins qui ont pratiqué parmi les Arabes, un peu dans le 

 peuple et surtout cbezles grands, s'étaient formés en Perse, où de très-bonne beure 

 (déjà du temps de Chosroès) on avait établi des hôpitaux et des écoles. Ces méde- 

 cins, au milieu desquels brille particulièrement la famille des Bachtischua, étaient les 

 plus recherchés. Mais bientôt les épiciers, les droguistes et les barbiers, en se fai- 

 sant médecins, finirent par compromettre entièrement la profession. 



