DES OUVRAGES ARABES DE MÉDECINE. 273 



duire : mais ce qui est traduit suffît à exercer notre courage, 

 sinon à nous donner une pleine connaissance de la littérature 

 médicale arabe. Si les ouvrages grecs trouvent peu ou point de 

 traducteurs en langue moderne, qui donc se chargera de tra- 

 duire les médecins arabes, juifs, syriaques ou persans? Cepen- 

 dant quelle riche moisson on pourrait faire encore, au profit de 

 l'antiquité, dans ces champs à peine explorés! 



L'analyse que nous avons faite devant vous des ouvrages arabes 

 de médecine (1) vous a prouvé que dans les compilations, dans 

 les commentaires ou dans les traités d'une forme plus originale, 

 c'est la médecine grecque qui domine (2); quelques exemples 

 décisifs ont établi, de plus, qu'on pouvait combler en partie les 

 lacunes de la médecine grecque par l'élude attentive des monu- 

 ments de la médecine orientale, puisque les Arabes ont eu à leur 

 disposition un nombre assez considérable d'écrits qui depuis 

 longtemps ont disparu pour nous. Aussi c'est un grand malheur 

 pour notre histoire que les auteurs arabes, syriaques, juifs, per- 

 sans, ou soient si mal [)ubliés (le plus souvent dans des traduc- 

 tions informes), ou restent enfouis dans les bibliothèques. 



Si à cette importance tout historique qu'ont les médecins 

 arabes, nous ajoutons quelques détails de mœurs, quelques pra- 

 tiques spéciales en médecine ou en chirurgie, quelques remèdes 



(1) Dans cette exposition, nous avons toujours tâche de concilier un certain 

 ordre des matières (anatomic, physiologie, pathologie, thérapeutique, hygiène), avec 

 l'ordre chronologique. Pour la hiographie et la bibliographie, nous avons suivi 

 Wiiztenfeld et Hamnier Purgstall, qui ont traduit ou abrégé les ouvrages originaux 

 des historiens, annalistes, biographes ou bibliographes arabes. 



(2) On s'en va répétant, par exemple, que la chirurgie d'Abulcasis est infini- 

 ment plus originale que sa médecine. Qu'en sait-on? qui a pris la peine de confronter 

 chapitre par chapitre, ligne par ligne, cette chirurgie avec celle de Paul d'Egine? 

 J'ai pris cette peine, et j'ai reconnu que, sur les 190 chapitres qui forment l'ouvrage 

 d'Abulcasis, il y en a, outre les chapitres sur la cautérisation, ii peine 30 qui ne 

 sont pas une traduction ou un remaniement de ceux du VI* livre de Paul, traduit 

 lui-même antérieurement en arabe. Je mets à part les chapitres sur la cautéi-isa- 

 tion qu'Abulcasis a probablement empruntés en grande partie à la chirurgie natio- 

 nale des toubibs, et j'ai pu déterminer ou soupçonner la provenance de la plus grande 

 partie des 33 chapitres non représentés dans Paul. — Le Continent de Rhazès est une 

 compilation, une encyclopédie, comme celle d'Oribase, mais où les textes ont subi 

 d'assez grands changements de rédaction. — On ne peut faire un pas dans le Cfuion 



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