320 DES SC1E^CES MÉDICALES AU XV^ SIECLE. 



deciiie qui n'est elle-même, dans sa généralité, qu'une trans- 

 formation, qu'une assimilation de la médecine grecque, surtout 

 de la médecine de Galien; — xiHQ préface, puisque, par certains 

 côtés, bien obscurs il est vrai, il laisse entrevoir, surtout à ses 

 dernières années, quelques tendances à l'observation de la na- 

 ture par les Consilia (ou recueils à' observations, de consulta- 

 tions), et par l'ouverture de quelques cadavres (J). 



Le premier coup a été porté, dés le xiv^ siècle, contre la tra- 



(1) Zerbi, aussi connu comme philosophe que comme métlecin, n'a, pas plus que 

 Mundinus, disséqué : on ouvrait les trois grandes cavités, tête, poitrine, abdomen, 

 pour en étudier le contenu ; on découvrait quelques muscles, on suivait, encore ni 

 très-loin ni très-exactement, quelques vaisseaux, quelques nerfs ; on décrivait le 

 tout à l'aide d'Avicenne, sans s'apercevoir que le texte n'était pas toujours con- 

 forme à la nature. Galien avait disséqué, et, au xvi* siècle, Vésale disséqua de nou- 

 veau. Au xv" siècle, même au xvi*, il y a un mélange perpétuel et souvent inex- 

 tricable d'anatomie humaine et d'anatomie animale. — Voici un exemple de la façon 

 de raisonner des anatomistes du xv* siècle, hes ove\\\^ei\e,s {partes pelliculares) sont, 

 pour Mundinus comme pour Zerbi, des déversoirs du sang, et surtout de l'esprit, 

 lorsqu'ils surabondent, celui-ci dans le ventricule droit, celui-là dans le ventricule 

 gauche ; mais alors pourquoi ne pas faire le coeur plus ample ? Parce que la disper- 

 sion des esprits les aurait affaiblis ! La preuve, c'est que les animaux qui ont de 

 grandes cavités sont timides. D'ailleurs ce n'est qu'accidentellement que le cœur 

 a trop de sang ou trop d'esprit, de telle sorte que le cœur eiit été le plus sou- 

 vent iuutiicment grand ! — Le cerveau est divisé pour qu'au besoin une partie puisse 

 remplacer l'autre, et pour que les fumosilés aient des voies d'exhalaison plus faciles. 

 A limitation de Galien, Mundinus démontre qu'il fallait deux méninges, mais qu'il 

 ne peut pas en exister plus de deux ! Et cependant c'était une époque où le vul- 

 gaire, d'après Zerbi, appelait l'anatomie l'Alphabet des médecins. — Les détails 

 historiques dans lesquels entre Zerbi sur la manière de préparer les cadavres, et sur 

 divers autres points, par exemple sur la distinction des ligaments, des tendons et des 

 nerl's, quelques vues assez avancées sur l'anatomie des tissus et le développement des 

 parties, sur l'utilité des gaines musculaires, l'importance qu'il attache à l'étude de l'a 

 natomie pour la médecine et pour la chirurgie, la préférence qu'il accorde aux dis- 

 sections sur les figures comme étaient celles de H. de Mandeville, nous ont un peu 

 dédommagés de ces indigestes considérations touchant les causes finales et de tant 

 de grossières méprises. On voit par son livre qu'on lisait un texte devant les écoliers, 

 et qu'on le commentait le cadavre sous les yeux. Mundinus a fourni longtemps ce 

 texte. — M. A. de la Torre a beaucoup contribué aux progrès de l'anatomie, non 

 par ses écrits, il n'en a pas laissé, mais par l'impulsion qu'il a donnée à cette 

 science, soit en créant un théâtre de dissection à Pavie, soit par les soins qu'il mit 

 à faire des préparations pour sou illustre élève L. de Vinci, qui en a si bien profité 

 dans son traité De la peinture. (Cf. Marx, Ueber M. A. de la Torre. Gôtt., J849, li°.) 



