A QUELLES CONDITIONS S'OPÈRENT LES RÉFORMES. 323 



que ranatomiste eût de longue main aménagé les lieux et disposé 

 toutes choses pour que la fonction pût s'accomplir aisément (1) ; 

 il y avait des ouvertures imaginaires à fermer, des routes h rec- 

 tifier, des voies nouvelles à tracer, des origines à changer; il 

 fallait chasser l'air des artères, établir nettement les anastomoses 

 des deux espèces de vaisseaux dans l'intimité des tissus, et cloi- 

 sonner les grosses veines de distance en distance, afin que le 

 sang, marchant en avant, ne pût pas revenir en arrière. Voilà 

 comment se produisent les découvertes fécondes; voilà les lois 

 du développement des sciences, et les vrais principes de la phi- 

 losophie de leur histoire. 



Puisqu'une seule découverte exige tant et de telles conditions 

 préparatoires, on ne s'étonnera j)lus que le simple abandon des 

 Arabes, pour revenir aux Grecs, n'ait pas servi bien efficacement 

 les intérêts réels de la médecine et ne l'ait pas transformée ; d'ail- 

 leurs, quitter les Arabes pour les Grecs, c'était quitter des er- 

 reurs enveloppées de tout l'obscur verbiage de l'Orient pour re- 

 venir aux mêmes erreurs, revêtues par les Grecs d'une forme plus 

 brillante et plus simple. La renaissance de la médecine n'a donc 

 pu concorder exactement avec la renaissance des lettres. Le 

 xvi" siècle n'est lui-même qu'une suite de préparations à cette 

 mémorable renaissance-, c'est déjà, pour ce siècle, un grand 

 honneur d'avoir trouvé quelques-uns des instruments et posé 

 quelques-uns des principes qui devaient concourir plus effica- 

 cement à cette pleine restauration. 



(1) Tout cela était déjà l'ait tlepius assez lonj,'te!nps par les anatomistcs ; même 

 Fabrice d'Acquapendente avait décrit les valvules des veines, qui devaient être 

 eutre les mains d'un expérimentateur, de Harvey, un argument secondaire, mais 

 de grande conséquence pour prouver la circulation. Tout cela, cependant, pour 

 de simples anatoraistes, n'avait presque servi de rien; on avait timidement soup- 

 çonné et non démontré la petite circulation. Si une meilleure anatoraie n'avait pas 

 changé la plus détestable physiologie, que pouvait-on attendre du raisonnement? Il 

 est curieux, à ce propos, de comparer rinsufflsance de l'argumentation que Harvey 

 dirige dans son Prooemium contre les théories anciennes, et la force invincible des ex- 

 périences qu'il relate dans le corps même de l'ouvrage. — De même, c'est la t/m/^we 

 qui rélorme la médecine pratique, comme c'est la physiologie qui réforme la méde- 

 cine théorique. 



