MULTIPLICITÉ DES SUJETS D'ÉTUDE. 327 



de Galien, et malgré les conquêtes de plus en plus nombreuses 

 de l'expérience sur la tradition. Chaque effort des arabistes (car 

 ils trouvent encore des auditeurs au pied des chaires publiques) 

 est une occasion de triomphe pour les Grecs. Les Arabes sont 

 définitivement vaincus ; les Grecs régnent à peu près sans par- 

 tage dés les premières années du xviir siècle ; toutefois, phéno- 

 mène bien remarquable, quoiqu'il se produise si tardivement, 

 les Grecs sont acceptés parce qu'ils enseignent les bonnes pra- 

 tiques de la médecine, et non parce qu'ils en représentent les 

 bonnes théories. 



Médecin hippocratique est devenu synonyme de médecin ob- 

 servateur. Il a fallu quatorze cents ans pour consommer en prin- 

 cipe la ruine du système de Galien ; il a fallu presque deux 

 siècles pour tirer les dernières et décisives conséquences de 

 cette bataille à jamais mémorable livrée et gagnée par Harvey en 

 1628. L'Angleterre avait porté le grand coup; le reste de l'Eu- 

 rope complète et achève la réforme en des sens différents par 

 Sydenham, Morgagni, Ilaller, Barthez, de Haen, StoU, Bichal, 

 Broussais et notre immortel Laennec. 



Silahttérature du xv' siècle est abondante et déjà compliquée, 

 à plus forte raison celle du xvi« peut être caractérisée par ces 

 deux mots : multitude et diversité. Des éditions ou traductions 

 de presque tous les auteurs grecs et de quelques arabes; des 

 commentaires qui embrassent une grande partie des œuvres 

 d'Hippocrate et de Galien ; d'amples ouvrages originaux, des 

 écrits polémiques, de nombreuseset importantes monographies ; 

 les langues modernes qui commencent à se substituer au latin; 

 des branches nouvelles greffées au tronc principal par les déve- 

 loppements qu'ont pris l'anatomie, la chirurgie d'armée, l'his- 

 toire naturelle, la critique des textes et l'étude des épidémies ; 

 — tout, en un mot, se réunit, au xvr siècle, pour embarrasser et 

 retarder la marche de l'historien, sans ajouter toujours un bien 

 vif attrait à sa tâche, puisqu'il faut se résigner, après déjà quinze 

 siècles de patience, à dévorer des in-folio et des in-quarto 

 remplis des théories du passé, d'assertions fausses, de faits 

 mal établis. On serait tenté de se laisser aller au découragement, 



