MALGAIGNE, AVICENNE ET GATENARIA. 3^jl 



sur la pose des sangsues, tout cela n'a rien d'intéressant? Il ne 

 nous importe pas non plus de savoir que Matthaeus a donné ses 

 soins aux plus illustres personnages du temps, entre autres au 

 duc de Milan, à la duchesse Blanche-Marie de Sforza (affectée 

 d'asthme); enfin, à la Majesté sacrée du roi de France Louis XI, 

 qui, toute sacrée qu'EUe était, n'en avait pas moins des hémor- 

 rhoïdes fort opiniâtres et fort douloureuses? 



Le E-rand secret pour écrire l'histoire au moins^en sûreté de 

 conscience, sinon avec pleine garantie contre les chances d'erreur, 

 c'est de lire, de lire beaucoup, de se rappeler et de comparer. 



Il y a surtout deux auteurs que non-seulement on devrait lire 

 et relire, mais qu'il faudrait presque savoir par cœur quand on 

 aborde l'histoire de la médecine au moyen âge, deux auteurs 

 avec lesquels il faut toujours compter, Galien et Avicenne (1). J'en 

 pourrais trouver des preuves à l'infini ; en voici une décisive : ^ 



Notre chirurgien le plus érudit et le plus disert, M. Mal- 

 gaigne, de très-regrettable mémoire, a écrit (2) : <i Ce qui doit 

 assurer à Gatenaria une juste et impérissable renommée, c'est 

 qu'il est l'inventeur de cet instrument si simple à la fois et si 

 ingénieux, si bien apprécié, qu'il est devenu chez toutes les na- 

 tions d'un usage vulgaire, et que par là même les médecins ont 

 cru do leur dignité de ne plus en souiller leurs mains : la serin- 

 gue, en un mot... Gatenaria décrit la seringue sous le nom d'in- 

 strument à clystère, et il juge même nécessaire d'en donner la 

 figure (o) ; mais, comme la plupart des inventeurs de cette épo- 

 que (?), il n'ose pas de sa propre autorité introduire une si 

 grande innovation dans la pratique ; et il se réfugie derrière 

 Avicenne qui en a donné la description, dit-il, mais qui a été 

 mal compris par plusieurs. Celte déclaration du modeste auteur 



(1) Aussi rien ne serait plus utile que de donner une bonne traduction du Canon, 

 si horriblement défiguré dans les versions latines imprimées ; car il y en a de 

 manuscrites qui sont meilleures. J'ai souvent engagé mon savant confrère M. le doc- 

 teur Leclerc, si familier avec l'arabe, à entreprendre cette tâche méritoire. Puisse 

 le gouvernement lui fournir libéralement les moyens de l'accomplir ! 



(2) Jntrod. aux Œuvres d'Ambroise Paré, p. xcix. 



(3) Page 41, v°, de l'édit. de 1532, citée par M. Malgaigne j page 70, v», de 

 l'édition de 1517. 



