PROGRÈS ACCOMPLIS PENDANT LE XVII' SIÈCLE. 359 



l'équipage consulte inutilement la boussole, tandis qu'il est en 

 proie à la fureur des vents. 



On a beaucoup exagéré l'influence que les systèmes de philo- 

 sophie ont exercée au xvif siècle sur la marche et les destinées 

 de la médecine : nous examinerons ce point avec tout le soin 

 qu'il comporte ; mais je puis affirmer par avance que les grandes 

 théories médicales sont, pour ainsi parler, autochthones ; elles 

 sortent des entrailles mêmes de la médecine, je veux dire de la 

 physiologie bonne ou mauvaise ; le peu que la philosophie a 

 donné à la médecine a été, en général, un assez pauvre cadeau. — 

 Quand la médecine s'est réformée, elle l'a fait en vertu de deux 

 forces indépendantes de tel ou tel système de philosophie, du 

 sensualisme comme du spiritualisme ou du scepticisme, même 

 du rationalisme. L'une de ces forces est le développement natu- 

 rel de la science, qui, dès la fin du xv^ siècle, passe des principes 

 de l'autorité aux principes de l'observation ; — l'autre est l'in- 

 fluence générale du miheu que n'ont créé ni Bacon ni Descartes, 

 mais qu'ils ont subi avec toute la génération du xvif siècle, seu- 

 lement avec plus de génie que le gros des écrivains et des sa- 

 vants. C'est moins par la puissance des méthodes de démonstra- 

 tion que par celle des méthodes de découverte, que la médecine 

 commence à sortir, dès la première moitié du xvf siècle, de ses 

 vieilles et profonde;^ ornières. 



Enfin, Messieurs, pour terminer cette leçon, ou, si vous vou- 

 lez, ce plaidoyer en faveur des doctrineshistoriquesque je tiens 

 pour vraies, je n'ajouterai plus qu'un mot : VExercitatio anato- 

 mica de molu cordis et sanguinis in cmimalibus, a le plus bril- 

 lant triomphe delà physiologie expérimentale,» — pour me servir 

 d'une heureuse expression de M. Haeser, — a paru en 1628, à 

 Francfort ; mais déjà, n'oubliez pas ce fait capital, depuis dix ou 

 douze ans Harvey avait démontré la circulation, soit dans ses 

 leçons sur l'anatomie, soit devant les membres du Collège de 

 médecine de Londres. C'est en 1005, il est vrai, que parurent 

 pour la première fois, en anglais, les deux premiers livres du 

 De digniiate et augmentis scientiarum de Bacon (1); toutefois 



(1) Le traité, dans sa ^Taie forme, n'a été publié qu'en 1623. La première édi- 

 tion du Novuni orgunum est de 1620. 



