LE LIVRE DES ÊTRES : ÊTRE DO POISON. 399 



rissons des autres animaux et des fruits, par conséquent de poison. Ils ne 

 sont pour eux-mêmes ni aliments ni poisons, mais, comme créatures, ils 

 partagent avec nous en eux-mêmes la perfection ; ils sont du poison pour 

 nous, en tant que nous en faisons notre nourriture ; c'est pour cela que 

 ce qui est poison pour nous, ne l'est pas pour eux-mêmes. » (II, 1.) 



Puis accordez ce qui suif, comme vous pourrez : 



« Sachez que le Créateur n'enlève rien aux créatures, mais qu'il laisse 

 chacune dans sa perfection ; et, quoique tel aliment, dont on est forcé de 

 se servir, soit un poison pour tel homme, le Créateur ne doit pas en 

 être responsable ni blâmé. » (Chap. 3.) 



« Le paon dévore le serpent, le lézard et le stellion. ('es animaux sont 

 en eux-mêmes parfaits et ne sont pus nuisibles, mais, relativement aux 

 autres animaux, ils sont un véritable poison, si l'on excepte le paon. Cette 

 différence tient à ce que l'alchimiste (1) du paon est tellement subtil, 

 que l'alchimiste d'aucun autre animal ne concorde avec lui, cet alchi- 

 miste séparant avec tant de soin le poison de ce qui est bon, que le 

 paon peut se nourrir impunément de ces animaux (2). Sous un autre 

 point de vue, il est également vrai qu'un aliment particulier a été as- 

 signé à chaque animal pour sa conservation, et, de plus, un alchimiste 

 spécial qui est chargé de séparer le bon du mauvais. L'alchimiste donné 

 à l'autruche sait isoler le fer, c'est-à-dire l'excrément du fer, de ce qui 

 convient à l'alimentation, ce que nul autre ne pourrait faire. Le feu est 

 la nourriture de la salamandre, et un alchimiste lui a été donné pour 

 cela. Le cochon se nourrit d'excréments, quoique ce soit du poison, et 

 que, par cette raison, ils soient exclus du corps de l'homme par l'alchi- 

 miste de la nature. C'est cependant l'aliment du cochon, attendu que 

 l'alchimiste du cochon, étant bciufîoup plus subtil que celui de l'homme, 

 sépare dans les excréments ce que celui de l'homme n'a pu en extraire. 

 .A.ussi, aucun animal ne se nourrit des excréments du cochon.» (Chap. U.) 



« Maintenant que nous avons discouru sur l'alchimiste, il me reste à vous 

 dire que c'est Dieu seul qui l'a créé, afin qu'il sépare dans notre corps 

 le boa de ce qui lui est contraire, lorsque, selon la disposition divine, ce 

 corps prend de la nourriture pour soutenir sa vie. » (Chap. 5.) 



Voilà beaucoup de paroles pour dire que chaque être a en lui 

 un principe propre de conservation. Encore Paracelse gâte-t-il 



(1) C'est un succédané ou un adjoint de V Archée, c'est-à-diie un nouvel être 

 très-mal limité et dont la fonction se rapporte à peu près uniquement à la diges- 

 tiou ou à la nutrition. Il est tantôt un suppléant, un aide, et tantôt un rival de la 

 nature. 



(2) C'est à peu près le mot de Molière : L'opium t'ait dormir parce qu'il a une 

 ^t^i'tu dormitive. 



