GÉNÉRATION, DESTRUCTION, RÉSURRECTION DES CHOSES NATUR. 'll5 



de la mort naturelle et prédestinée, que reste-til en lui de bon et d'utile ? 

 hien : qu'il serve seulement de pâture aux vers. Mais il n'en est pas de 

 même d'un homme mort {get'ôdten) par le glaive ou de toute autre ma- 

 nière violente; tout son corps, en effet, est bon et utile, et l'on peut en 

 tirer une mumie très-précieuse. Car quoique l'esprit de vie se soit retiré 

 de son corps, le baume cependant y demeure et avec lui une vie latente, 



ce baume qui préserve les autres corps humains de pourriture ! Pour 



tous les animaux qui n'ont pas de naissance propre, mais que produit la 

 putréfaction, comme les mouches, s'ils périssent dans l'eau de telle sorte 

 qu'aucune apparence de vie ne se voie plus en eux, et s'ils sont laissés 

 ainsi, ils demeurent morts et ne reviendront jamais d'eux-mêmes à la 

 vie. Que si on les couvre de sel ou qu'on les expose à la chaleur du soleil 

 ou d'une fournaise, ils reviennent à leur vie première, et c'est là leur 

 résuscitation. Sans cela ils restent morts (1). Vous voyez la même chose 

 chez le serpent. Si on le coupe en tronçons, qu'on les mette dans une 

 courge, et qu'on laisse le tout dans le ventre d'un cheval jusqu'à putré- 

 faction, le serpent renaîtra tout entier dans le verre, sous la forme de 

 petits vers ou de semence de poissons ! Que si ces petits vers sont 

 nourris et élevés, comme il convient, dans la putréfaction, on verra sou- 

 vent d'un seul serpent en naître cent, dont chacun est aussi grand que 

 le premier; ce que la putréfaction peut seule produire. Comme je l'ai dit 

 du serpent, beaucoup d'animaux peuvent être rappelés à la vie et re- 

 formés. C'est d'après ce procédé que Hermès et Virgile ont essayé, à l'aide 

 de la nécromancie, de revenir à la vie après leur mort, et de renaître 

 enfants, mais ils ne réussirent pas dans leur tentative qui tourna mal ! » 

 (VI, De resuscitatione rerum natur.j p. 22Zi.) 



Si l'on veut avoir une idée exacte de l'anatomie (2) et de la chi- 

 mie organique de Paracelse, il suffira de lire îe passage suivant, 

 où l'on voit en même temps que la lhérapeuti!}ue de notre réfor- 

 mateur n'était pas moins extravagante que sa physiologie. Encore 

 je vous fais grâce de tout ce qu'il dit sur la physiognomonie, la 

 chiromancie, \di signature des animaux et des plantes, la manière 

 de préjuger de leurs astres; cela remplit le IX" et dernier livre. 



(1) Une Yiie assez juste sur la révivificaliou, imuiédiatement suivie de contes de 

 vieilles femmes. Paracelse a pris pour des résurrections de serpents, sous la forme 

 de vers, les vers qui naissent sur leurs tronçons pourris ; il croit aussi que les 

 lionceaux naissent morts, et qu'ils sont ressuscites par les cris formidables de leurs 

 parents. 



(2) Voyez aussi page 370 et suiv. Les livres VI, Vil et une partie du VIII® du 

 traité De mttura rerum, se rapportent à peu près exclusivement à la résurrection, 

 à la transmutation et à la séparation des métaux. 



