426 PARACELSE. 



VOUS vous abstiendriez désormais de celle manière d'agir. » [Def. 3, 

 p. 123.) 



Pour excuser sa vie errante, Paracelse dit, dans un langage 

 assez vif et coloré: 



« Les arts n'ont point de pieds au moyen desquels on puisse les con- 

 duire vers vous comme le boucher conduit les moulons. On ne peut non 

 plus vous les offrir enfermés dans des vases. Vous devez suppléer à ce qui 

 leur manque. Les Anglais n'ont pas les mômes humeurs que les Hongrois, 

 ni les Xapolilains que les Prussiens. Pour vous en assurer, il faudra vous 

 transporter parmi euv. Plus vous les verrez de près, plus le jugement 

 que vous en rapporterez sera sûr (1). — Maintenant le médecin doit 

 aussi se montrer alchimiste; pour cela il faut qu'il voie la mère qui 

 donne naissance aux minéraux. Les montagnes ne viendront pas à lui, 

 il doit aller aux montagnes (2). Là où se trouvent les minéraux, on 

 trouve aussi ceux qui les mettent en œuvre. Cela étant ainsi, qui me 

 fera un crime d'avoir étudié tous les minéraux, d'avoir, pour ainsi dire, 

 pénétré dans leur cœur et dans leur esprit, et dérobé leurs secrets de 

 mes propres mains? C'est d'eux, dis-je, que j'ai appris à dégager le métal 

 pur de la scorie, prévenant ainsi bien des maux autrement inévitables. » 

 {Def. U, p. 126.) 



L'extraction et la purification des métaux étaient connues bien 

 avant Paracelse. 



Paracelse se vante ensuite de son désintéressement, et, s'adres- 

 sant aux médecins de son temps, il les provoque en ces termes: 



«Aujourd'hui les médecins ont coutume (j'ignore sur quel passage de 

 l'Écriture ils se fondent) de demander un florin par chaque visite. L'exa- 

 men de l'urine a sa taxe, ainsi que beaucoup d'autres choses. Celte exi- 

 gence né s'accorde pas avec la charité; elle est môme contraire aux lois; 

 mais on ne connaît plus qu'une loi : Prends, prends toujours, que cela le 

 sieie ou ne te sieie pas (es reim oder nicht). Ainsi ils prennent des colliers, 

 des anneaux d'or ; puis ils séparent d'étolfes de soie, donnant ainsi à tout 



(1) C'est pour cela que le médecin doit être voyageur (c'est-à-dire va^aljoud^, 

 philosoplie et astrolo|Tue. 



(2) Tout raisounuble que cela paraît, il n'en est pas moins vrai que c'est pré- 

 cisément le langage dont se servent les charlatans, célébrant leurs voyages lointains 

 pour captiver les badauds. Les médecins qui, eux aussi, connaissent la diversité des 

 tempéraments, n'en discourent pas ainsi ; d'ailleurs cette diversité n'est pas telle 

 qu'elle exige qu'on coure le monde comme le Juif errant. 



