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qu'on la tire des planles (roj/. plus bas) ou daulres choses; mais c'est 

 dans la préparalion que vons vous trompez. Comprenant avec raison que 

 le mercure doit d'abord être éteint, vous ignorez cependant comment 

 doit se faire cette opération: en effet, tant qu'il conserve la vertu d'en- 

 tamer l'or, le mercure reste vif, et il est évident que ce n'est pas avec la 

 graisse d'ours ou la salive qu'on peut l'éteindre; mais comme ce sont les 

 seuls moyens qu'on vous ait enseignés dans les Académies de France et 

 d'Italie, jugez vous-mêmes si vous êtes dignes du titre de docteurs. Vous 

 ne pouvez nier le mal que vous faites aux malades quand vous les traitez 

 avec du mercure mal préparé, car si vous ne les tuez pas, vous les rendez 

 paralytiques.... C'est encore une preuve d'ignorance que vous ne pouvez 

 dissimuler, d'attribuer au vif-argent seul cette vertu minérale, comme si 

 elle n'existait pas naturellement dans toutes les plantes et qu'elle appar- 

 tînt uniquement à ce métal : ne se trouve-t-elle pas dans le tereniabin, 

 dans les sauterelles, dans le galbanum (1)? Mais je parlerai des autres 

 choses qui concernent la puissance du mercui^e quand je traiterai de sa 

 préparation (2). l'assons maintenant aux autres erreurs : la première qui 

 s'oft're consiste dans l'abus des médecines laxatives qui, en se mêlant au 

 mercure, loin d'être utiles dans la déclinaison de la maladie, ne font 

 qu'augmenter le mal et amènent enfin la mort. Par leur \erfu, en effet, 

 l'euphorljo et la scammonée, en pénétrant peu à peu dans l'intérieur du 

 Corps, dissolvent les facultés vitales, et la diminution successive des forces 

 amène la mort. Non contents de cela, quelques-uns ont osé joindre l'ar- 

 senic aux laxatifs, et pour en corriger la vénénosité, ils ajoutent des 

 préparations de pierres précieuses dont ils connaissent l'usage. » {Morb. 

 Gall., I, 8.) 



Paraceise s'élève, dans les chapitres suivants, contre les fumi- 

 gations de cinnabre, en grande faveur parmi les médecins de 

 Montpellier et de Salerne (?), contre l'abus des lotions mercu- 

 rielles, contre les corrosifs, qu'il emploie cependant lui-même 

 (voy. liv. X); enfin, contre le gayac. 



ont esté aussi cîiuoyez comme exécuteurs des peines fiiuines, pour tourmenter (iauan- 

 tnçrc ces palllars infâmes par leurs fausses guerisons. Au contraire il est certain 

 qu"ii n'y a que les causes uaturelles qui asrissent aux vlceres. » {(irnn/le Chir., 

 II, I, 8, trad. Dariot.) 



(1) Cf. aussi VIT, u. — On voit bien par ce passage, et par plusieurs autres du 

 même traité, que Paraceise, à de justes réflexions sur l'emploi du mercure, mêle 

 aussitôt les propositions les plus étranges et qui tiennent à tout son système soit 

 sur les propriétés occultes, soit sur la théorie minérale. 



(2) Ces préparations se trouvent, mais en termes peu clair?, dans les livres YIII, 

 IX et X; les mélanges sont souvent extraordinaires. Le point important à signaler, 

 c'est que Paraceise veut qu'on prenne le mercure ù l'intérieuv (voy. p. ^62) 



