PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE. 683 



Malgré la multiplicilé de ces êtres, qu'il n'est pas loujourâ 

 facile de distinguer les uns des autres, et dont les attributs 

 ne sont pas nettement déterminés, on reconnaît cependant, en 

 Van Helmont, une certaine notion de la vie plus élevée qiie 

 dans Paracelse ; mais, outre que cette notion est encore trés- 

 vague, elle est bientôt gâtée par des considérations en grande 

 partie déraisonnables sur le siège de la vie et de l'àme sensitive. 

 Dans Sedes animae (§ 5, p. 230, et 16 suiv., p. 231 et ^^'^2), il 

 est démontré que l'âme sensitive doit avoir un centre, que le mens 

 ' immortalisy qui est enveloppé dans cette âme {involviliir et man- 

 data divîno ligatur vitae vinculo), s'échappe du corps pour re- 

 tourner à l'Être des êtres, quand périt l'âme sensitive; enfin, que 

 le lit ou le nœud radical {toriis radicalis) de l'âme sensitive est' 

 dans l'Archée vital de l'estomac et y demeure, ainsi que toute la 

 vie. Toutelbis cette âme ne réside pas là comme en un sac ou en- 

 une fiole; c'est une lumière (1) qui n'a pas un siège absolument 

 local (2) , sed exorbitanti modo^ inest in piincto centraliter^ ac 

 velut in atomo uniils membranar spissiliidinis meditiiliio, ce qui 

 n'est guère plus facile à comprendre qu'à traduire. - ' 



Il résulte de cette doctrine sur le siège de la vie et des âma» 

 dans l'estomac, ou plutôt dans ce duumvirat composé de la ràtê- 



(1) La vie, qui en soi (/« absfractd] est Dieu incompréhensible, est cepen- 

 dant définie d'une façon un peu plus saisissable {Blas /lUinanum, 23, p. 147; 

 Cf., 31, p. 148) : «La vie de l'homme est une lumière formelle, et, dans ce sens 

 {eo modo), elle est l'àme sensitive elle-même^' àme claire (lucida)^ de sorte que l.i 

 mort suit pas à pas son exsufflation; car l'àme immortelle, étant enveloppée dans 

 l'àme sensitive, s'envole par la mort, quand l'autre périt. Qu'on ne s'avise pas de 

 dire que cette lumière vitale est un feu qui brùlc et dévaste l'humide radical. C'est 

 une lumière formelle; jamais personne ne décrirait autrement l'essence intime de' 

 la vie, lors même qu'il aurait vu en extase les vies formelles des choses.» (Cf. note 

 suivante.) 



(2) Cependant au § 32 de Sedes animae, p. 233,on lit: « Pro corollario, locus 

 animae centralis est orificium stomachi, non secus atque radix vegetabiliunl est 

 locus vitalis eorumdem. Mens sedet in anima sensitiva, cui vincta est deinceps ;\- 

 lapsu {p(^ché originel). » La raie étant le soleil, le directeur^ le cuisinier du 

 ferment de l'estomac, la rate et l'estomac ne font qu'un sous le nom de duumvirat 



§ 26, p. 232. Van Helmont fait venir une foule de maladies des troubles de ce' 

 duumvirat, absolument comme les anciens les tiraient de la tête par les catdlr-* 

 rhes. (Voyez Jus duumviratus, p. 239 suiv.^ et p. 527, note ^. ■ •' 



