^gf, VAN HELMONT. 



et de l'orifice de l'estomac, que le cerveau, perdant de son auto- 

 rité, est considéré comme le pouvoir exécutif des concepts de 

 l'âme (1); cependant je ne vois pas, comme le dit M. Rommelaere 

 (p. 353-354), qu'il soit absolument dépossédé : en effet, il pré- 

 side, pour le mouvement {quoad motum)^ aux nerfs et aux mus- 

 cles; à la vérité, par l'âme, et sous l'action prépondérante de 

 l'estomac. Ce ne sont pas seulement presque toutes les mala- 

 dies, mais une partie des actes de l'intelligence , saine ou 

 troublée, qui procèdent du duumvirat; où que siège l'âme, en 

 lui-même ou en dehors de lui, c'est toujours à l'âme que le cer- 

 veau obéit. Enfm Van Helmont accorde au cerveau, eu égard au 

 sentiment {quoad sensum), les facultés de la mémoire , de la 

 volonté et de l'imagination (2). 



J'ajoute ici, comme complément de ces notions sur la vie, la 

 traduction d'un passage de VArcheus faber (2-7, p. 33) qui les 

 résume. 



« Il faut que tout ce qui se produit dans le monde par la nature ait un 

 principe de ses mouvements, un excitateur et un directeur interne de la 

 génération. Toutes les choses, quelque dures et opaques qu'elles soient, 

 a\antd'acquérircetteconsistance, renferment en elles un souffle, une aura 

 seminalis^ qui, avant la génération, couvre de son ombre dans la semence 



(1) « Membrum executivum conceptuum animae. » 8edes animae, 32, p. 233 ; 

 Tradatus de anima, 1, p. 277; Cf. Confirm. morborum sedes, etc., 2, p. 4^8, 

 2* col., où on lit: Le cerveau, source des sensations et leur juge, n'est cependant 

 pas lui-même sensible. C'est une opinion bien souvent agitée, que celle de la sen- 

 sibilité du cerveau. — Dans Duumviratm, 15, p. 276, Van Helmont dit que le 

 duumvirat, qu'il a placé là où les Ecoles avaient mis le réservoir et comme la sen- 

 tine, le cloaque de la plus mauvaise humeur {airabile), préside à tout; que, dans 

 l'estomac et la rate, sont phantasia. Venus, etc., somnus, vigilia, hospitium ani- 

 mae. Mais c'est justement comme hôtellerie de l'âme, et par l'àme^ que le duum- 

 virat agit sur le cerveau. Dans Ignota adio regiminis, 42, p. 270, le cerveau 

 préside à l'accroissement. — Voyez aussi Vita brevis, p. 588, 1" col. : « Vivitur 

 enim ex corde, alimouia autem ex splene et hepate ; correctio digestionis ex felle, 

 sed accretrii a cerebro est. » Avec une telle physiologie, il ne fallait pas tant se 

 moquer de celle des anciens. 



(2) A propos des ferments Van Helmont dit : « Il y a deux espèces de ferments dans 

 la nature, l'un contient en lui l'aura fluxibilis, Archée séminal, qui par son flux 

 pénètre l'âme vivante; l'autre (espèce de Blas?) est seulement principe de mouve- 

 ment, c'est-à-dire de génération d'une chose en une autre chose. » Imago fer- 



