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mac font quelquefois défaut et reparaissent sans avoir perdu de leur 

 force; cela tient à ce qu'ils ne sont pas de l'estomac. C'est pourquoi j'ai 

 dit que la membrane de l'estomac tire de la raie toute l'énergie de sa 

 digestion et ce qui aide cette digestion; de telle sorte que la raie forme 

 en nous avec l'estomac un duumvirat unique.» (§ 10, 11.) 



« Les ferments n'ont dans la nature, en dehors d'eux, rien qui puisse 

 leur être dignement assimilé, car ce sont des dons spécifiques de la na- 

 ture vitale. Le ferment en effet, en tant qu'il est ferment, est un arcane 

 vital et libre, ne se joig.iant jugale) à aucune autre qualité (1,. 11 suffit 

 dans les assaisonnements que les acides préparent la nourriture pour 

 faciliter l'entrée du ferment de la rate. Enfin, quoique le ferment de l'es- 

 tomac ait une aigreur spécifique, ce n'est pas cependant l'aigreur (fui 

 est le ferment vital lui-mûme, c'est du moins son organe. Quoique le 

 ferment de l'estomac ait une aigreur (w'^or) spécifique, cependant l'ai- 

 greur n'est pas le ferment vila1;elleen est seulement l'organe. Le ferment 

 de l'eslomac est doué d'une acidité particulière que distinguent les pro- 

 priétés, les genres et les espèces; mais en soi la digestion est l'œuvre de 

 la vie elle-même, dont l'instrument fidèle (satellilium) pour cette œuvre 

 est l'aigreur. » (§ IQ, 13.) 



Après avoir expliqué comment la vertu du ferment peut être 

 viciée, Van Ilelmont continue : 



(( Les ferments étant de la classe des formes el des semences, ils se sont 

 séparés du commerce intime des qualités matérielles; s'ils s'associent quel- 

 que qualité de ce genre, c'est pour répandre plus facilement leur force 

 vitale ! Cette qualité (corporelle) peut pécher aussi bien par excès que par 

 amoindrissement. Ici je me sépare tout à fait des écoles, parce qu'on y 

 enseigne : 1" que le fiel n'est pas un viscère (2)vital;'J» que ce n'est pas un 

 organe noble ; 3" que ce n'est qu'un excrément inutile, exclu de la masse 

 du sang, de peur qu'il ne le vicie (3); li" qu'en conséquence il a été pro- 

 duit en dehors de l'intention de la nature; 5" qu'il sert uniquement à 

 l'expulsion des excréments et de l'urine; 6" que l'enveloppe du fiel {vési' 

 cule biliaire) n'est pas de la même substance que celle des viscères 

 (voy. § 18), mais un sac, ou un cloaque d'impuretés et de superfluités; 

 7» enfin que la sanguification commence et s'accomplit [uniquement] 

 dans le foie. Ce sont pour moi des rêveries (U). En ellet, puisque la bile 



(1) Encore un èlre spécial; el l'on dira que Van Helmont n'est pas onlologiste! 



(2) II faut entendre, tantôt la vésicule du foie et tantôt son contenu. 



(3) Il appelle Galien excremnntitius et ignarus, à propos de ses idées sur le foie 

 et la rate, etc. {Jus duumvir., lii, p- 246.) 



(4) Dans Schol. humor . passiva deceptio, 16, p. 791, on lit: « La sanguification 

 est une véritable transmutation formelle des aliments, et non pas seulement une 



