PHYSIOLOGIE SPÉCIALE. — DIGESTION. i97 



oreille, et en outre un grand tronc de l'artère, il en résulte qu'il y a une 

 plus grande attraction du côté du ventricule gauche, et qu'en consé- 

 quence le sang veineux reçoit peu d'esprit vital (1). » (§§ 60-63.) 



« Je ne fais pas de différence entre ce qui est animal et ce qui est vital. 

 En effet, dans un navire, le gouvernail est confié à un seul homnae, et 

 on ne pourrait sans confusion en charger plusieurs; ainsi, dans le sinus 

 du cerveau, je n'admets pas pour l'esprit animal une digestion nouvelle. 

 De même que l'esprit ne diffère pas spécifiquement de lui-même dans 

 tous les organes des sens, et dans ceux qui exécutent les mouvements, quoi- 

 que les sensations diffèrent entre elles par l'espèce et le mouvement, de 

 même, je crois que vouloir imaginer plusieurs ^rc/iées dans l'homme, c'est 

 introduire la confusion (2).... Les excréments elles dissimilaires n'exis- 

 tent ni dans la quatrième ni dans la cinquième digestion, et il n'en 

 provient aucun. Il est donc faux qu'il y ait un excrément dans tout aliment. 

 Le sang et l'esprit se rencontrent dans une unité vitale et univoque. Si 

 quelques restes des premières digestions envahissent les artères ou y nais- 

 sent, ce n'est qu'un mouvement morbide troublé et confus. Mais je ne 

 parle ici que des digestions ordinaires. » (jîg 6/i-66.) 



« La sixième et dernière digestion [nutrition ou intussusception) se fait 

 dans la cuisine particulière de chaque membre; or il y a autant d'esto- 

 macs que de membres à nourrir. Dans cette digestion, l'esprit particulier 

 à chaque lieu se cuit à lui-même son aliment (3). » (§ 67.) 



'( Les veines, quoiqu'elles soient le vaisseau de l'aliment préparé pour la 

 cuisine des solides, ne sont pas cependant la cuisine des solides. Chaque so- 

 lide a sa cuisine propre en lui-même. Donc le cruor et le sang ne subissent 

 d'altération que s'ils sont mis en contact avec les solides, parce qu'ils sont 

 transmutés par la propriété des solides en semence crue, mais non d'eux- 

 mêmes à l'extrémité des veines (/tj. Ensuite le mucilage spermatique n'est 

 pas versé [irroratur) par les veines dans les solides, car le mucilagineux 

 ne s'accorde guère avec la rosée; mais le sang ténu et fluide, et le cruor, 



(1) Un peu plus loin, il dit ([u'il u'y a pas d'esprit hépatique dans le ioie ; il 

 n'admet qu'un esprit de l'économie vitale, car le sang coule, il est vrai, entre 

 les fibres des muscles et devient chair, mais il passe {trnnsr.endit) non facilement 

 pour nourrir les viscères elles fibres de la chair. En effet, un convalescent exténué 

 reprend aisément sa chair; il n'en est pas de même quand l'exténuation est la 

 suite d'une maladie d'un viscère. — 11 est difficile de bien saisir la liaison des idées. 



(2; Je ni'expHque ailleurs (p. 485, note 1) sur cette phrase. Van Helmont ne 

 se montre pas ordinairement aussi avare de créations inutiles. 



(3) Une partie de ce paragraphe et les suivants sont dirigés contre les théories des 

 anciens et de Paracelse sur la nutrition. 



(Ji) Ceci se rapproche un peu plus de nos idées que celles de Galieu, réfutées 

 ici même et dans d'autres passages. 



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