PATHOLOGIE GÉNÉRALE, 50S 



Ce passage contient, en substance, la théorie de Van Ilelmont 

 (et certes on ne saurait dire que ce soit là de la pathologie géné- 

 rale appuyée sur la physiologie et la clinique) touchant l'essence et 

 l'origine première des maladies. Les extraits suivants serviront 

 de commentaire, car il faut pénétrer encore plus avant pour sa- 

 voir précisément sur quels fondements repose une telle théorie. 



Ce que n'est pas la maladie; ce qui n'est pas une maladie. — « La mala- 

 die n'est ni une dialhèse ni un accident lésant les fonctions, c'est encore 

 bien moins cette lésion elle-même, provenant du combat des causes 

 nuisibles contre les puissances qui nous gouvernent. I.a maladie est un 

 être réel, ayant une cause matérielle et une cause efficiente, provoquées 

 elles-mômes par les causes occasionnelles (1). » 



« J'expose maintenant tout au long la doctrine inouïe de l'être morbiti- 

 que, afin que les médecins apprennent à regarder les maladies dans leur 

 source, et cessent de se laisser tromper par les opinions païennes (2). La 

 maladie n'est donc pus une certaine intempérie des qualités élémentaires, 

 ni une victoire émanant de leur lutte continuelle, comme les galénistcs 

 l'ont rêvé jusqu'ici ; ni une des quatre humeurs fictives dépassant sa 

 crase et s'égalant aux quatre éléments (aequiparatus); ni une matière quel- 

 conque dégénérée, suscitée par l'impression des éléments. Toute matière 

 excrémentitielle est soit une matière nue (simple) précédant la maladie, 

 et par conséquent cause occasionnelle de la maladie; soit le produit 

 de la maladie (voy. p. 513) résultant de l'erreur des parties, et ainsi un 

 certain effet postérieur de la maladie, quoique ensuite il produise occa- 

 sionnellement une autre maladie, ou qu'il réveille et aggrave une cause 

 (maladie) précédente. La maladie n'ost pas non plus une qualité mauvaise 

 produite par le poison ou la contagion d'une matière autre et nuisible. Ces 

 défauts {peccata) accusent seulement la présence du mal, non un effet, 

 dépendant de là seulement occasionnellement. La maladie est donc un 

 certain être né, après qu'une puissance étrangère nuisible a violé le 

 principe vital, pénétré jusqu'à sa force, et, en y pénétrant, excité l'Archée 

 à l'indignation, à la fureur, à la crainte, lesquelles passions excitent une 

 idée semblable à elles (3). » 



« Le calcul n'est pas une maladie ; c'est la lithiase primaire {[\), etla\é- 



(1) Ignot. hospes morb., 40, p. 394. 



(2) Expression paracelsique. 



(3) Ortus imaginis morbosae, 1, p. 441. 



(4) C'est-à-dire, la maladie est la puissance formatrice, Vi'fép génératrice des 

 calculs, ce qui équivaut en partie à ce que nous appelons diathèse (voy. p. 507, 

 note 3). Par analogie, sans doute. Van Helmont soutient ici, non sans raison (voy. 

 p. 512, note 1), que la maladie existe toujours en nous dans les intervalles des ac- 

 cès de la fièvre ou des attaques de l'épilepsie et de la goutte. 



