PATHOLOGIE GÉNÉRALE. 505 



OU une diathèse née du combat des contraires, du mélange, du degré et 

 de la concomitance des humeurs fictives (1). » 



D'où vient et comment se forme la maladie ? — Nous de- 

 manderons au texte même de Van Helmont une réponse à cette 

 question ; mais il est besoin d'entourer cette réponse de quel- 

 ques commentaires et de quelques rapprochements. 



Pour que naisse une maladie, il faut simultanément des idées 

 et une semence dans laquelle les idées sont incluses, puis un 

 Archée qui se trouble et des désordres qui s'ensuivent. Mais 

 d'où viennent, comment se forment ces idées séminales mor- 

 bides, quoi de réel se cache sous ce langage énigmatique? Ce 

 sont de pures créations imaginaires de Van Helmont, et dont il 

 paraît croire que ce sont des créations primordiales (2), qui de 

 la puissance passent à l'acte en raison de circonstances spéciales 

 déterminatives, mais circonstances que nulle part il n'indique 

 clairement. La définition qu'il en donne le prouve et montre qu'il 

 a sans doute quelque ressouvenir de la doctrine de Phiton (3) . Les 

 idées séminales, dit-il, dans tout le système du monde, sont le 

 principe initial, exclUdeur (inclwativum) de tout Blas (lui-même 

 autre principe moteur) des semences, des générations, des chan- 

 gements. Il ajoute que les idées sont formées (formatae, déter- 

 minées) par l'Archée (/i), non moins que par la vertu Imagina- 

 tive • il cherche même à le démontrer par la terreur que l'Archée 



(1) De ideis morb., 36, p. 437 ; voyez aussi Ignotu^ hospes morb., 73, p. ZiOO ; 

 In puncfo vitae subject., p. A25; Progreditur admorbor. cognit., 14, p. 430. 



(2) « Comme les idées séminales et primitives, mises dans la semence par les 

 père et mère, sont la figure d'un homme, d'un animal, d'une plante, ainsi les 

 idées d'inclinations, d'affections, déterminent la physionomie et les traits du visage 

 humain, lesquels se modifient ensuite par les idées postérieures de mœurs, d'habi- 

 tudes, etc. » [De ideis morb., 20, 21, p. 434.) — « Quoique l'imaginé {imagina- 

 tum) ne soit d'abord qu'un être de raison, il ne demeure cependant pas tel. Car 

 la phautaisie est une force sigillifère ; on l'a appelée jusqu'ici Imaginative, parce 

 qu'elle forme les images ou l'idée des choses conçues et les caractérise dans son esprit 

 vital ; par suite, cette idée devient un être spirituel [de la natxre des esprits), sémi- 

 nal et pouvant exécuter des choses importantes. » [De ideis morb., 2, 3, p. 431.) 



(3) \o\. Progred. ad morb. cogn., 15, p. 430. 



(4) Où l'Archée prend-il ces idées, comment leur donne-t-il une forme? Autant 

 de problèmes laissés sans solution. 



