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ressent immédiatement, instinctivement à rattuuchcment d'un 

 cadavre; avant même que l'imagination ait conscience de la 

 mort, il a conçu ainsi l'idée de la peur en vertu de sa propre et 

 libre faculté, pour devenir alors le jouet de la tyrannie de ces 

 idées (1). C'est précisément comme cela que se forment les ma- 

 ladies , comme on le voit par les extraits suivants. 



Voici d'abord un passage où la diversité et la puissance des 

 idées sont présentées de façon qu'il soit au moins facile de sai- 

 sir comment ces idées une fois admises, agissent en nous : 



« Je dois expliquer comment les idées qui se produisent chez l'homme 

 ont une si grande force (2), que souvent elles causent la maladie, même la 

 mort à celui dans l'imagination duquel elles sont nées, iîeprenons donc : 

 1° Les idées naissent dans l'imagination par la pensée; 2° elles impriment 

 leur image sur l'esprit de vie ; 3° ce sont des milieux opératifs (esse média 

 operativa)li l'aide desquels l'âme meul et gouverne le corps; U° ce sont 

 des images séminales ; 5" elles sont graduées d'après la puissance et la force 

 de l'imagination; 6" c'est pour cela que l'embryon humain peut se trans- 

 former en monstres d'espèces diverses ; 7° tout homme par des images 

 tristes, effrayantes, etc., s'imprègne de poisons séminaux qui produisent la 

 peste ou toute autre maladie violente (voy. p. 480, note 4); 8° les idées 

 s'échappent aussi hors du corps de celui chez qui elles naissent. Car quoique 

 l'image conçue par une femme grosse se réfléchisse régulièrement sur le 

 fœtus, même au dernier jour de la gestation, il est cependant certain 

 que le fœtus a sa vie propre, son ûme et son être. 11 résulte donc de ce 

 qui a été dit, que non-seulement il y a dans les idées une très-grande puis- 

 sance pour opérer, mais encore (parce qu'elles sont séminales) pour pé- 

 nétrer et opérer naturellement toute chose. En effet, si la matière sémi- 

 nale ne contient pas une idée conductrice et formatrice, formée par le 

 générateur, la semence par elle-même demeure stérile. Enfin, ce n'est 

 pas dans l'âme humaine que ces idées doivent être immédiatement, mais 

 immédiatement dans l'Archée, lorsqu'il produit son mouvement (impe- 

 tum faciens) ; autrement l'Archée serait dépouillé de toute action, opéra- 

 tion, ou propagation. Donc des idées viennent toute motion et action de 

 la nature, tant dans les remèdes que dans les poisons (3). » 



(1) Ortus imagirds morh,^ iU, 15, p. Û43. 



(2) « Si on s'étonne qu'il y ait dans l'Archée idéifié {ideafus) ci dans les idées 

 séminales une efficacité si grande qu'elle puisse produire les maladies et la mort elle- 

 même, c'est qu'on n'a pas encore reconnu que l'origine naturelle de toute chose se 

 trouve, par la partie idéale, dans une semence quelconque. » (Progr. ad morb. 

 cognit.^ 8, p. 429.) 



(3) De ideis morbosis, lO/p.^dS/i. 



