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trouve dans le dimmvirat, qui régit toute l'organisation hu- 

 maine. Si la maladie (1) ne siégeait pas dans le spiritits infliius, 

 si elle n'avait pas une racine intérieure stable, elle [se term.ine- 

 rait en un seul accès,] ne se répéterait pas [et ne persévérerait 

 pas] (2). D 



« Van Ilelmont conclut son examen sur la nature de l'asthme en 

 donnant à celte maladie le nom (Vepilepsie du poumon (3). 

 Quoiqu'il siège dans leduumvirat et atteigne même l'esprit, qui 

 dirige \.o\x\,{totius rector), l'asthme se développe cependant par- 

 ticulièrement {fructi/ic<'t)i]'dns le poumon, que l'on peut consi- 

 dérer comme son domaine propre; le poumon, suivant l'expres- 

 sion imagée de Van Helmont, se trouve empoisonné par un venin 

 qui agit sur lui de la même manière que la cantharidc agit sur 

 les voies urinaires (h). Ce poison doit attendre, pour agir, sa 

 maturité et son union à Y esprit du tout. » 



Van Ilelmont est si sûr d'avoir trouvé la véritable origine, 

 d'avoir découvert la nature de l'asthme, qu'il s'écrie (5) : (^ Jus- 

 qu'ici, les causes et la manière de se produire de l'aslhme sont 

 restées ignorées des écoles. Que Dieu soit témoin et juge, entre 

 moi et les humoristes, combien je suis plein de commisération 

 envers les patients si mal traités, livrés par l'ignorance à de 

 cruelles funérailles, privés de tout espoir et débarrassés seule- 

 ment de leur argent [nummo cmunctos) par les médecins qui les 

 abandonnent... Aussi en ai-jc vu beaucoup qui étaient guéris par 

 les vieilles femmes ou les charlatans ! » 



[1] Ici le texte paraît un peu altéré ; mais je crois que M. Rommclacrc en a 

 rendu le sens général. 



(2) Asthma et fussis', 28, p. 291. — [Voilà, j'espère, une explication satisfaisante 

 de l'intermittence.] 



(3) Asthma et tussis, 29, p. 292. [« Licct itaquc libcrtatc philosopliica asthma 

 nominare caducum pulmonis. n Expression heureuse; mais voilà tout. — Au 

 § 28, on lit : « Est ergo asthma in hoc epUepsiae simile, quod licet non mentem 

 foriat, non contrahat nervos, aut syncopcn concitct, dormit tamen in aliqua scdc, 

 undc tandem contagionc quadam Arclieum inquinans, si non ncrvos, saltem pul- 

 moncs contrahat. »] 



(4) Asthma et tussis, 29, p. 292. — [Dans le § suivant et dans plusieurs autres 

 passages du même traité, Van Helmont confond l'asthme avec l'hystérie.] 



(5) Asthma et tussis, 18-20, p. 290. 



