436 DES TÉLESCOPES ET DES MICROSCOPES. 1685 1692. 



Quelques-uns attribuent l'honneur de la première invention, due d'ailleurs 

 au hafard comme je l'ai dit, à Jacob Metius, hollandais et citoyen d'Alkmaar. 

 Mais, quant à moi, je fais certainement ') qu'avant lui, vers la neuvième année 

 de ce fiècle, un artifan habitant Middelbourg en Zélande a fabriqué des téle- 

 fcopes, foit que ce fût celui dont Sircurus fait mention »),favoir Joh. Lippers- 

 heim, ou bien celui auquel Borellus décerne la palme dans fon opufcule fur le 

 véritable inventeur du télefcope^), favoir Zacharias. Les plus grands tubes 

 fabriqués par ces arcifans à cette époque n'étaient que d'un pied et demi. Mais 

 longtemps avant ces deux inventeurs Joh. Bapt. Porta de Naples avait fuggéré les 

 rudiments de cet art: il exifte de cet auteur un ouvrage fur la Diopcrique et 

 la Magie Naturelle s) publié pas moins de 15 ans avant que les télefcopes fur- 

 girent dans notre patrie , les Pays-Bas. Dans cet ouvrage il efl: fait mention de 

 fes lentilles (qu'il appelle „fpecilla") qui font voir les objets éloignés comme 

 s'ils fe trouvaient à petite diftance, et il parle de la combinaifon des lentilles con- 

 caves et convexes ''). Mais que Porta n'avait pas fait de grand progrès, cela eft 

 prouvé par le fait qu'en tant d'années l'art dont les premiers commencements 

 avaient été trouvés ne s'eft pas développé et que Porta lui même n'a obfervé au 

 ciel aucun des phénomènes qui y ont été vus plus tard. Ceci doit être attribué, 

 fans doute, au fait que l'invention était due à des expériences fortuites. Car 

 quoique Porta pofledât quelques connaiflances mathématiques, il n'avait pas 

 faifi cependant les théories fort fubtiles fur lefquelles l'art optique eilbafé,de 

 forte qu'il ne pouvait parvenir à cet art par la méditation; à plus forte raifon 

 cela devait être impofliblc aux artifans peu instruits dont j'ai parlé plus haut. 

 Mais qu'on ait fait cette invention par un heureux hafard, cela n'a rien d'éton- 

 nant, attendu qu'on faifait depuis plus de trois fiècles un fréquent ufage des 

 deux efpèces de lentilles, à l'aide defquelles, prifes féparément, les défauts des 

 yeux peuvent être corrigés. Il y a plutôt lieu de s'étonner qu'une chofe fi aifée 

 à découvrir foit reftée cachée fi longtemps. 



') Voir l'Appendice III à la présente Partie de la „Dioptriquc". D'ailleurs nous n'entrerons pas 

 à cette occasion dans les questions qui se rattachent à l'invention du télescope. 



') Voir l'ouvrage cité dans la note 5, p. 221 du T. I. 



') Voir l'ouvrage cité dans la note 2 , p. 487 du T. I. 



*) Au-dessus de ce mot on trouve , comme leçon alternative , le mot ,,tradiderat". 



5)11 s'agit de l'ouvrage: „Jo. Baptista; Portx- Neapolitani Magia; Naturalis Libri Viginti, Ab 

 ipso quidem autliore ante biennium adaucti, nunc vero ab infinitis, qiiibus editio illa scatebat 

 mcndis, optime repurgati: in quibus scientiarum Naturalium divitia; & delicice demon- 

 strantur. Accessit Index, rem omnem dilucidè repra;sentans, copiosissinius. Francofurti,Apud 

 Andréa; Weclieli heredes, Claudium Marnium & Joann. Aubrium. MDXCI." 



*) Leçon alternative : „ostendentibus". 



'■)On trouve, en effet, dans l'ouvrage de Porta au „Lib. XVII. De Catoptricis.", p. 597, un 



