524 DES TÉLESCOPES ET DES MICROSCOPES. 1685 — 1692. 



Il eft également intéreflTant d'obferver les animalcules nageant dans des gouttes 

 d'eau, dans lefquelles du gingembre ou du poivre ou quelque autre fubftance 

 polTédanc une odeur plus ou moins prononcée a féjourné durant quelques jours '). 



Ces animalcules font de formes diverfes et plus petits les uns que les autres. 

 Leurs mouvements affez rapides eu égard à leur propre grandeur font étranges: en 

 effet, on ne peut voir aucun agencement qui leur permette d'avancer, attendu 

 qu'ils ne polTèdent ni pieds ni branchies et qu'ils ne fléchiffent pas le corps comme 

 le font les poiflîbns. Car les petites anguilles du vinaigre ') , beaucoup plus gran- 

 des que ces animalcules, nagent de la même manière que les poiflTons des fleuves; 

 ces anguilles ont ceci de remarquable qu'elles donnent naiffance à des petits 

 vivants 3). En effet, j'ai vu une anguille qui en contenait quatre autres plus petites 

 (car elles font entièrement transparentes) et comme elle fut foigneufement 

 gardée dans un petit tube , elle leur a donné le jour après quelques heures, et les 

 petites anguilles nageaient chacune féparément. 



Mais il efl vraifembable que les animalcules dont j'ai dit qu'ils fe meuvent dans 

 l'eau, viennent de l'air et font attirés dans l'eau par l'odeur. En effet , des fub- 

 ftances diverfes ayant été macérées dans l'eau , on y trouve les mêmes formes 

 d'animalcules '•). Mais lorfque le vafe efl fermé, il n'en apparaît aucun '). Or, ils 

 planent aifément dans l'air à caufe de leur extrême petitefle, attendu qu'ils font 

 beaucoup plus menus que les moindres grains de poulTière. Il efl: donc fort pof- 

 fible que, fans le favoir, nous en faifions entrer dans nos poumons bien des milliers. 

 Et il ne ferait pas inutile d'obferver dans quels faifons il en apparaît davantage , 

 et fi leur nombre augmente lorfque l'air efl vicié. 



Il apparaît ^) que le lait confifte dans de petits globules transparents nageant 

 dans un liquide également tranfparent mais de pouvoir réfringent différent; par 

 conféquent, le lait paraît blanc quoiqu'il ne contienne que des matières abfolu- 

 ment diaphanes et incolores. 



Je ne parle pas de tant de formes admirables de menus infeéles. Des ailes des 

 papillons et des confins, recouvertes de plumes extrêmement petites ''). Des 

 grains de pouflière attachés aux étamines au milieu des fleurs ^}, lefquels ne font 

 autre chofe que des follicules transparents remplis de cette matière dont les 

 abeilles font la cire , et qu'elles emportent à leurs ruches attachée à leurs pieds. 

 Mais il faut confîdérer comme la découverte la plus admirable et la plus impor- 



') On peut consulter sur ces observations, en outre de l'Appendice XI, p. 698 et suiv., les 

 pp. 2T— 27, 68—70, 73,74,91,92,97, 124, 125, 130, 131, 139—142, 159, i<Î3. 166, 

 168, 169, 204, 205, 224 et 225 du T. VIII. 



') Voir encore sur ces anguilles l'observation du 1 1 juin 1678 , p. 700 de l'Appendice XI. 



3) D'après H. Baker, „Employnient for the microscope , etc." London, 1753, la viviparité de 

 l'Anguillula aceti fut décrite pour la première fois en 1688 par Marco Antonio Cellio de 

 Rome, et cette assertion a été répétée par des auteurs modernes. Toutefois, à propos d'une 

 propagation supposée des spermatozoïdes à l'intérieur des testicules, Leeuwenhoek, dans une 

 lettre du 5 avril 1680 au secrétaire de la Soc. Roy. de Londres s'exprime comme il suit: 



