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SJ^abagacifar f)at folbft uncl) bcr nciicftcii S^nnicunclnntc] nur fiebert (Gattungen im lueitereii 

 (Sinne niau^3artii]er, im euQcren f)am[tcrartiöcr ^icjct, bie jel^t aU eine be[onbere ^nmilie 

 gelten, ti)äf)renb ($ic()(}i)rncl)eu unb alle anbeten 9^ager[ormen, bie ha§ benart)barte ?{frifa ]o 

 §n()!reicl) bcbölfcrn, üültfonimen [efjicn: ein tueiterer 33eluei^3 für bie [riU)e 2o§trennunß unb 

 bnrnuy [olQenbc 30oIogi)d)e (2elb[tänbic3feit beS uralten nrnbagaffifctjen ^eftlanbeS! 



9(uf "oen grofjen geftlänbern [inb SQa\en unb 6icl)f)ürncf)en am tüeiteften berbreitet: fie 

 leben [on)oI)t in ber 5(Iten luie in ber Svenen SSelt, auf ber nürblirf)en mie auf ber füb(icf)en 

 .s^albhigel. ^n ber 3Serbreituncj aller übrit3en S^acjer nimmt aber ©übamerüa eine auffallenb 

 bebor^ucjte Stenunt3 ein. g-aft alle feine §at)Ireid)en S^atjergottungen finb it)m eigentüm(id), 

 fommen fonft nirgenb§ bor; nur gang lt)enige teilt e§ mit S'Jorbamerifa, unb bie bann norf) 

 übrigen finb altberbreitete §afen unb (5id)^ürnd)en. Unb menn iDir (jingufügen, bafj and) 

 au§ hen Ijeute fpärlidjcr bebadjten fübüdjen Sanbe^teilen namentlid) bon bem rü()rigen 

 argentinifd)en Paläontologen 5(meg()ino eine mafjre^ülle aulgeftorbener ^Jagetiere befdjrie^ 

 ben iDorben i[t, unter benen Üiiefenformen fo tnenig fel)len tüie bei ben 3of)narmen, fo tritt 

 bie ausgeprägte goologifdje Eigenart ©übamerifaä aud) burd) feine ^fJager iDieber unberfenn- 

 bor f)erbor, unb e§ erlneift fid) aud) für biefe ©äugetierorbnung oB ein befonbereä (Snt= 

 midlungSgentrum. 5y?orbamerifa I)at bagegen nur menige il)m eigentümlid)e S^agerformen, 

 über bie§älfte mufj e§> mit ©übanterüa ober ©uro|3a=9(fien teilen; fie finb if)m offenbar, 

 tbie nod) fo mandje anbere (Säugetiere, f)ier= ober bort^er burc^ SBanberung gugefommen. 

 2)a§ 5oogeogra|3fjifd) „eigentlidje" ?(fri!a füblid) ber (Saf)ara f)at unter ben S^agern eben= 

 falt§ feine 33efonberI)eiten; bod) geigt eS bei tt>eitem nid)t bie gleidje 9(u^fd)Iief;Iid}feit n)ie 

 ©übamerüa, unb bie Sänbermaffe ber nbrblid)en §albfugel, ®uropo^9(fien=9?orbamerifa, 

 lö^t burd) if)re S^Jagergattungen tuieber biefelben engeren 33e§iel)ungen er!ennen voie burd) 

 anbere (Säugetierformen. 



2}Zand)e 9^agetiere khcn paarloeife, anbere in gamilien unb nid)t wenige fd)arentbeife 

 gufammen, bertragen fid) aud) gut mit anberen Vieren, ot)ne fid) jebod) mit i^nen §u befaffen. 

 S3ei ©efa^r §ief)en fie fid) fo fd)Ieunig mie möglid) nad) i()ren SSerfteden gurüd; aber nur 

 bie aller toenigften finb !Iug genug, 3SerfoIgungen auf liftige SSeife gu bereitein. Gigen^ 

 tümlid) ift, ha^ biete, bie gu fd)lbad) finb, größere SBanberungen §u unternehmen ober ber 

 Strenge be^ SSinterg gu tüiberftel)en, SSorräte einfammeln unb in unterirbifd)en Kammern 

 auffpeid)ern.' 9?id)t lüenige berbringen ben SSinter in einem totenä{)nIid)en Sd)Iafe, ber= 

 fallen in (Srftarrung unb erl)alten fid) bon if)rem im Sommer reid)Iid) aufgefpeid)erten gett, 

 bo§ bei ben in jeber §infid)t f)erabgeftimmten 2eben§tätig!eiten nur allmäf)lid) auf ge5ef)rt tüirb. 



^m SSerpttniä gu ber geringen ©rö^e ber 9?ager ift if)re S3ebeutung fef)r erl)eblid); 

 fie erfd)einen un§ al§ unfere läftigften Sd)äblinge. §ätten nid)t aud) fie ein unge§ä()Itey 

 i^eer bon geinben gegen fid), unb mären fie md)t Seud)en unb S^ranff)eiten mand)erlei 

 9(rt in f)o:^em ©rabe imtertuorfen : fie mürben bie @rbe bef)errfd)en unb bermüften! ^er 

 ununterbrod)ene $SertiIgung!§frieg, ber gegen fie geführt mirb, erptt in if)rer erftaunlid)en 

 5iiid)tbar!eit unb ^ermef)rung§fä()ig!eit ein ©egengei'oid)t, "oa^ nur §u oft übertuiegt. ^e^en- 

 falB tritt fein anbere^ Säugetier in foId)er 5lopf§a^I, in foId)en Unmaffen auf mte geittreife 

 gelbmaug unb Semming. Sold)e eräeugunggtüd)tige Wirten werben oft gu furd)tbaren 2?er= 

 müftern beg menfd)Iid)en 33efi^tum§. "Sier 3Dlenfd) ift alfo gegmungen, fid) bem §eere ber 

 geinbe biefer SÜere an§ufd)Iie|en. SSirütd) befreunben !ann er fid) blo^ mit f)öd)ft me- 

 nigen ©üebern biefer §al)Ireid)en Drbnung, unb bon biefen menigen finb nur einzelne ber 

 3ät)nmng mürbig. 



