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Welwitschia. 



auf einen Streifen, in welchem diese Art der Taubildung herrscht, ist 

 dieser Hypothese nicht ungünstig. Dennoch meint Pearson, daß es 

 sehr unwahrscheinlich sei, daß dem Tau mehr als eine indirekte Be- 

 deutung zukommt, denn die große Tiefe, in welcher sich der absor- 

 bierende Teil des Wurzelsystems befindet, macht es sehr unwahrscheinlich, 

 daß die oberflächliche Befeuchtung des Sandes den Wurzeln Wasser zu- 

 führe. Die Pflanze verdankt ihr Bestehen zweifellos dem Umstände, daß 

 ihre tief in den Boden eindringenden Wurzeln sie in den Stand setzen, 

 unterirdisches Wasser auszunutzen. 



Betrachten wir jetzt den 



vegetativen Teil 



unserer Pflanze etwas näher. Der Keimling ist von Bower in Quarterly 

 Journ. of Microscopical Science 1881 beschrieben worden, und seine 

 Resultate wurden von Hill und De Fraine (Seedling structure of 

 Gymnosperms IV, Ann. of Bot., Vol. 24, 1910) bestätigt und erweitert. 



Fig. 190. Welwitschia mirabilis, nach noch lebenden, von Wex in ^Hamburg 

 gekauften Exemplaren. 1 Von oben gesehen, die Krone nach dem Abfallen der Infloreszenzen 

 zeigend, sowie die Basis der Blätter. 2 Von der Seite gesehen, der obere Teil des Hypo- 

 kotyls („Stammes") ein Blatt (abgeschnitten) und die Krone zeigend. 3 Von der Seite 

 ein Blatt (abgeschnitten), das mit Borke versehene Hypokotyl und den oberen Teil der 

 Hauptwurzel zeigend. 



Der Keimling bildet zwei große oberirdische Kotyledonen, welche 

 an der Basis röhrenförmig verwachsen sind, so daß eine ziemlich lange 

 Röhre entsteht. Gleich unterhalb dieser Röhre fängt das Hypokotyl an, 

 welches seitlich ein Saugorgan, den sogenannten Fuß, bildet, ein im 

 Endosperm eingebettetes parenchymatisches Organ ohne jegliche Gefäß- 

 bündel, das die im Endosperm erhaltene Nahrung aufsaugt. 



Sofort wird eine sehr schnell wachsende, lange Hauptwurzel gebildet. 

 Die Kotyledonen fallen ab, die sehr kurz bleibende Plumula bildet zwei 

 mit den Kotyledonen gekreuzte Blätter, die einzigen, welche die Pflanze 

 je bilden wird, sie stehen an der Basis der kurz bleibenden Plumula 

 und werden an ihrem Grunde von einer kragenförmigen Erhebung 



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