gort^jflanaung. 113 



(Srbboben eine längere ober fiirjere SSonberunö, bie man in ^oeti[d)er SSeife „Siebe^fpagier- 

 gong" genannt I)at. ®o§ giel ber gemeinfamen SBanberung ift \)q§ 2luffud)en eine§ 9^ift= 

 ^Ia|e§ im morjd^en §oIä ober im S3oben, in bem fid) ba» ^ärdjen ein h3ot}nIid}e§ ^e\U 

 fämmerd)en l^errid^tet. ^n biefem berbringen [ie äunöd)ft eine .„SSrautgeit" unb l^aufen 

 gufommen, big e§ fd^Iiepd) gur I)od)5eitIid)en SSereinigung !ommt. 2)ie (£ier, bie baä 

 2ermitenn)eibd)en [^äter legt, entn^ideln jid) p Strbeitern unb ©olboten, meldje für ben 

 ^lu^bau beg 9^efte§ forgen unb olle fon[tigen Sßerrid)tungen überneljmen, mä^renb ha^ 

 elterlidje ^aar, haä je^t oB Äönig unb Königin begeidinet hjerben !ann, fid) ganj bem 

 ftaat^er^oltenben ^ort:pfIan§ung§ge[d)äft n)ibmet. 



®ie beige{)eftete Sofel lä^t un§ einen ©inblid in bie innerften ®e:^eimniife eineä Sier- 

 mitenftaoteg tun. ^n ber tief im ^e\t gelegenen 5^önig§!ammer bon Termes bellicosus ruf)t 

 ein ^lum^eö, met^rere ße^^timeter langes SSefen, bie S!önigin. ^'^r Hinterleib ift infolge bei 

 Heranreifens ber Gier unförmig angefdimollen unb :^at baS 9IuSfe'£)en einer biden njei^en 

 SSurft angenommen. 2)ie fd)malen, braunen SSänber, bie man on le^terer fie^t, finb bie 

 n?eit auSeinanberge^ogenen ©egmentfi^angen. ^opf unb SSruft erfd)einen nur nod) toie ein 

 unanfe'E)nIid}er Sln'^ang an bem mäd)tig Oergrö^erten Hinterleib. (Sin foldier Mum:pen !ann 

 fid) natürlid) gar nid)t mef)r bertJegen, unb bie Königin ift bolüommen aufeerftanbe, i^re S3e= 

 tjaufung §u üerlaffen. (Sie ift, nad) ©fc^erid), „umgeben bon einer großen Slnjaf)! bon 5lr= 

 beitern, bon benen ein Seil faruffellartig um fie t)erumlöuft, rt)ät)renb anbere bamit be= 

 fd)äftigt finb, if)ren mäd)tigen, meinen £eib gu pu|en. (Sine befonberS maffenljofte Stnfamm- 

 lung bon Slrbeitern befinbet fid^ an ben beiben (änben beS 9RiefenIeibe§, bor allem born um 

 bie ^opl' unb SSruftregion. Mit großer (55efd)äftigfeit leden ha bie einen an ben S5einen 

 unb ^ü^Iern, an ber SSruft unb am ^opl tjerum, mä^renb bie anberen bireft an hen 9J?unb^ 

 teilen fid) auft)oIten unb it)rer unbett)egHd)en, t)iIfIofen Königin beftänbig 9^at)rung borreid)en. 

 2lud) am Hinterenbe f|DieIt fid) ein lebl^afteS ^Treiben ah. ©ine Stngot)! SIrbeiter ift t)ier ber* 

 fammelt unb bamit befd)äftigt, bie ©egenb be§ SlfterS unb ber ®efd)Ied)t§öffnung §u beleden 

 unb §u betaften. ®a erfd)eint |)Iöpd) ein ©i, ein SIrbeitef ftür§t barauf loS, ergreift e§ mit 

 hen SJionbibeln unb läuft auS bem ©ebränge t)erauS. S)ann bleibt er einige ßeit ftel^en, 

 ijebt ben Bopl ettvc^ in bie Hö^e unb fd)iebt ha^ ßi unter fteter S3erüt)rung mit hen 2;aftern 

 gtt)ifd)en ben SJJunbteilen me'^rfac^ t)in unb I)er, tva§ n)oI)l bie 9?einigung bebeutet. 92ad) 

 wenigen ©efunben fd)on läuft er mit feinem (5i breiter unb fd}afft eS burd) eine ber engen 

 Suren auS bem !öniglid)en ^emad) in bie umliegenben Slinberftuben." 



Stn ^rud)tbar!eit ftellt bie riefige Sermitenfönigin alle anberen Siere, bom SSanb* 

 tourm etnja abgefe^^en, ttieitauS in ben ©djatten. (Sfdjerid) berid}tet, bo^ bei ber Slriege= 

 rifd)en Sermite bie Slönigin im allgemeinen etföa alle 2 ©etunben ein (Si legt, im Saufe 

 be§ SageS alfo ungeföl)r 30000 gier liefert, .eine Sätigfeit, bie Sag unb 9^od}t, ©ommer 

 unb SSinter bonftatten gu gel)en fc^eint unb möglid)ern?eife mäljrenb be§ gangen, auf etioa 

 10 ^a^re §u beronfd)lagenben SebenS einer foldjen Sermitent'önigin o:^ne Unterbred^ung 

 fortgefüljrt n)irb. 58on feinem anberen Siere ift eine foId)e fortmäl)renbe, fogufagen ganj 

 mafd}inenmä^ige ^robuttion bon (Siern betannt. S)ie SIrbeiter, bie bie bon ber Sermiten» 

 fönigin gelegten (5ier |3aden unb fie ©tüd für ©tüd eingeln in (Smpfang neljmen, um fie gur 

 weiteren Pflege fortgutragen, merben beauffidjtigt, „unb gmar burd) eine gange 9?eil)e fleiner 

 ©olbaten, n)eld)e ha unb bort unter benfelben berteilt finb unb bie ©äumigen an il)re ^flid)t 

 erinnern. 2)ieS tun fie in red)t ungn^eibeutiger SBeife, inbem fie mit il)ren großen köpfen 

 fräftige, fd)nell aufeinanberfolgenbe gitternbe ©d)läge auf ben törper ber Slngutreibenben 



fflrel^tn, aiierleßen. 4. Hufl. U. Banb. 8 



