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Unser Wissen konnte sich erst entfalten, als die Mikroorganismen als 

 Krankheitserreger aus dem Dunkel unsicherer Widersprüche heraustraten, 

 und durch Robert Koch ihre Rolle bei der Entstehung der Krankheiten 

 zu einer wissenschaftlichen Tatsache wurde. 



Koch^) selbst hat auch schon wiederholt eindringlich darauf hin- 

 gewiesen, daß wohl die letzte Ursache der Erkrankung nicht die bloße An- 

 wesenheit der fremden Keime sein könne, sondern daß hier wohl Gifte 

 besonderer Art ihre verderbliche Rolle spielen müßten. Auf seine Ver- 

 anlassung machte man sich nun daran, diese Gifte aus den Bakterienkulturen 

 zu gewinnen und näher zu studieren. Besonders Brieger war es, der sich 

 mit diesen Fragen beschäftigt hat. Er stellte zuerst aus Kulturen von Bak- 

 terien basische Stoffe, die sogenannten Ptomaine her, die er als die spezi- 

 fischen Gifte ansehen wollte. Diese Phase der Erkenntnis ist heute nur noch 

 von historischem Interesse: die Ptomaine sind nur zum Teil überhaupt giftig, 

 jedenfalls aber auf keinen Fall die spezifischen Gifte der Bakterien. Auch 

 die späterhin aus Bakterien und ihren Kulturen hergestellten eiweißähnlichen 

 Stoffe, die Toxalbumine, haben nur noch historisches Interesse. Das erste 

 wirkliche Toxin in Händen gehabt zu haben, ist das bleibende Verdienst von 

 Roux und Yersin, die im Jahre 1888 aus den Bouillonkulturen der 

 Diphteriebazillen ein lösliches, von den Leibern der Bazillen völlig abtrenn- 

 bares Gift auffanden, das bei der Injektion in den Tierkörper fast genau 

 dieselben Erscheinungen auslöste, wie die lebenden Erreger. Kurz darauf 

 fand Kitasato das Tetanustoxin. Diese beiden sind nun als die Typen der 

 echten Bakterientoxine hinzustellen, ihre Eigenschaften und ihr Verhalten im 

 Tierkörper sind vorbildlich für alle Bakterien toxine. Es muß aber hier 

 darauf hingewiesen werden, daß nur ein kleiner Teil der pathogenen Mikroben 

 solche echten Toxine überhaupt zu bilden scheint. Bei einigen, so Milzbrand, 

 Tuberkulose usw. sind alle Versuche fehlgeschlagen. Bei Typhus und Cholera, 

 wohl auch bei Pest und einigen anderen liegt die Sache vermutlich so, daß 

 die Bakterien zwar Gifte bilden, die für die schädliche Wirkung verantwort- 

 lich sind, aber gegen die es keine Antikörper gibt, Gifte, die fest in der 

 lebenden Zelle haften, nicht in die Kulturen übergehen, sogenannte Endo- 

 toxine, die erst beim Zerfall der Zelle frei werden, und, wenn sie in ge- 

 nügender Menge vorhanden sind, unter allen Umständen tödlich wirken. Wir 

 werden ihnen bei der antibakteriellen Immunität wieder begegnen, da ihre 

 noch nicht allseitig geklärte Eigenart bei diesen Prozessen eine sehr große 

 Rolle spielt. 



Echte Toxine sondern wie gesagt nur wenige Bakterien ab, außer den 

 genannten noch der Pyocyaneus, der Rauschbrandbazillus, der Dysenterie- 

 bazillus und vielleicht noch einige andere. 



Dagegen sind zweifellose echte Toxine enthalten in den Schlangengiften, 

 sowie im Krötengift, Spinnengift, Aal- und Muränenblut und einigen anderen 

 tierischen Säften. Im Pflanzenreich finden wir echte Toxine in den Samen 



*) Über die Geschichte der Toxine usw. und alle Details sowie die Seiten- 

 kettentheorie verweise ich auf mein Buch: Toxine und Antitoxine, Jena 1904, sowie 

 auf KoJle-Wassermanns Handbuch der path. Mikr. 1; ferner Kömer, Seitenketten- 

 theorie, Wien 1904. 



