6 Spezifische Disposition. 



Die Eeize, die wir als Sinnesreize kennen, sind sämtlicli auch für gewisse 

 Zellen außerhalb des Nervensystems, auch für gewisse einzellige Organismen, 

 als wirksame Reize bekannt. Wollte man sagen, sie seien alle allgemeine 

 Nerven- und Muskelreize, überhaupt Reize für jegliche Art von Zellen, so 

 dürfte man bezüglich des Lichtreizes vielleicht teilweise auf Widerspruch 

 stoßen, und es ist unbedingt zuzugeben, daß manchen reizbaren Geweben 

 gegenüber die Lichtreizintensität ins Kolossale gesteigert werden muß, um 

 etwas zu erzielen, was man als eine Erregung bezeichnen könnte. 



Es wäre eine überaus wertvolle Erweiterung unserer Kenntnisse, wenn 

 festgestellt würde, welchem Umstände gewisse Zellen ihre außerordentliche 

 Empfänglichkeit für den Lichtreiz verdanken i), und wodurch andere für be- 

 stimmte chemische Reize solche enorme Empfindlichkeit zeigen. Im Bereich 

 des Möglichen liegen solche Untersuchungen ja sicherlich, doch bis jetzt fehlt 

 meines Wissens jeder Anhalt. Hätte man solche Erfahrungen erst einmal 

 an besonders geeigneten Objekten gewonnen, etwa an großen freilebenden 

 Protisten, ^ eröffnete sich die Aussicht, auch zu erfahren, welchem Umstände 

 (welcher „Sinnessubstanz") z. B. ein Teil der Geschmacksknospen die Emp- 

 findlichkeit für Süßstoffe, ein anderer für Bitterstoffe verdankt usw. 



Einstweilen ist unsere Kenntnis vom Wesen der spezifischen Disposition 

 der Sinnesorgane überaus dürftig. Sie beschränkt sich darauf, daß in vielen 

 Fällen die Einwirkung anderer als der adäquaten Reize durch die räumliche 

 Anordnung der Sinnesorgane erschwert oder unmöglich gemacht ist, der Hör- 

 nerv vor Licht, Berührung und differenten Dämpfen, der Sehnerv vor mecha- 

 nischer und chemischer Reizung ziemlich geschützt ist usw. Anderseits sind 

 die Sehzellen dem Licht, die Riechzellen der Atmungsluft frei dargeboten. 

 Aber das alles ist unbefriedigend, es sind grobe Äußerlichkeiten ; sie erklären 

 nicht, warum ein so allgemein wirkender Reiz wie der mechanische die 

 Schmeck- und Riechzellen und die peripheren Endigungen der zugehörigen 

 Sinnesnerven nicht erregt, während doch von den Schmecknerven jedenfalls 

 die Chorda tympani in ihrem Verlaufe in der Paukenhöhle durch den mechani- 

 schen Reiz unzweifelhaft erregt wird und Geschmacksempfindung auslöst. 

 Wäre es anders, hätte das Geschmacksorgan nicht die spezifische Disposition 

 für den chemischen Reiz, reagierte es auch auf Druck oder gar auf Licht 

 oder Wärme mit seiner spezifischen Energie, so käme eine große Verwirrung 

 unserer Sinneswahrnehmungen heraus. So zweckmäßig also die Einrichtung 

 ist, so bleibt sie darum nicht minder dunkel. Wohl als die seltsamste Er- 

 scheinung auf diesem Gebiet darf es bezeichnet werden, daß die letzten Aus- 

 läufer der Chordaschmeckfasern, die in den Papillen der Zungenoberfläche 

 nahe kommen, allem Anschein nach schon unempfindlich für den mechani- 

 schen Reiz sind, der den Chordastamm doch erregt. Es könnte angenommen 

 werden, daß die Einbettung der Nervenfasern im Zungengewebe die Wirkungs- 

 bedingungen eines Druckreizes sowohl für die Schmeckfasern wie für die ver- 

 schiedenen zentrifugalen (motorischen und sekretorischen) Nerven so ungünstig 



') Früher brachte man immer das Pigment mit der Lichtempfindlichkeit in 

 Zusammenhang. Wie unzutrefi'end dies , jedenfalls in der Verallgemeinerung , ist, 

 zeigt das Auge der Albinos und Engelmanns bekannter Versuch an Euglena, 

 einem Geißelinfusorium, dessen Lichtempfindlichkeit in dem pigmentfreien Zellen- 

 ende ihren Sitz hat. 



