20 Öhrwalls Standpunkt. 



Hätte sich die Existenz solcher drei Arten von Fasern bestätigen lassen, 

 so läge die Sache klar : Das Gesetz der spezifischen Energien hätte sich dann 

 auch innerhalb des Gesichtssinnes durchführen lassen. Dies ist indessen 

 nicht eingetroffen, die Existenz von dreierlei auf verschiedene Netzhautzapfen 

 und Fasern verteilten Energien ist unerwiesen und unwahrscheinlich, und 

 wenn auch jetzt noch häufig von einer „Dreifasertheorie" gesprochen wird, so 

 nimmt doch wohl die große Mehrzahl der Forscher an, daß die drei Komponenten 

 durch dreierlei verschiedene Erregungsprozesse repräsentiert sind, die sich 

 in einem und demselben Zapfen abspielen können. (Auch Helmholtz hatte 

 sich übrigens keineswegs auf die Annahme von drei Faserarten festgelegt). 



Hierin liegt der Verzicht auf die Durchführung des Gesetzes der spezifi- 

 schen Energien innerhalb des Farbensinnes, der Verzicht auf die Annahme, 

 daß jede Faser des Sehnerven nur einerlei Erregung zu leiten habe. Der 

 Anhänger der Gegenfarbentheorie befindet sich übrigens dieser Schwierigkeit 

 gegenüber in der gleichen Lage. 



Wesentlich anders liegt das Verhältnis beim Geschmackssinn. Hier ist 

 durch Öhrwalls Untersuchungen^) zum mindesten sehr wahrscheinlich ge- 

 worden, daß den vier Geschmacksqualitäten viererlei perzipierende Endorgane 

 entsprechen. Laufen die von diesen ausgehenden Nervenfasern zu getrennten 

 und verschiedenen Teilen des Schmeckzentrums, deren Eigenart die Qualität 

 der Geschmacksempfindung bestimmt, so ist das Prinzip der spezifischen 

 Energie gewahrt, die Schmeckfasern sind indifferente Leiter, deren Beschaffen- 

 heit für die Empfindungsqualität ohne Belang ist und deren jErregung ein 

 immer gleichartiger, nur quantitativ wechselnder Prozeß ist. 



Als eine der seltsamsten Tatsachen auf dem Gebiete der Sinnes- 

 physiologie ist es mir immer erschienen, daß zwischen den in gewisser 

 Hinsicht so nahe verwandten Sinnen Geruch und Geschmack ein so wesent- 

 licher Unterschied hinsichtlich der Durchführbarkeit einer Gliederung nach 

 Komponenten besteht. Auf der einen Seite der Geschmackssinn mit seinen 

 wenigen scharf getrennten qualitativen Unterscheidungen, auf der anderen 

 Seite der Geruchssinn mit seiner fast unendlichen Mannigfaltigkeit der 

 Geruchsempfindungen. Wie ich im Anschluß an Aronsohn^) und Zwaar- 

 demaker^) schon früher betont habe und in dem Abschnitt über Ge- 

 ruchssinn näher ausführe, können wir auch für den Geruchssinn eine 

 Komponentengliederung annehmen und dadurch die Hypothese vermeiden, 

 daß die Geruchsnervenfasern in sehr viele verschiedene Formen der Erregung 

 geraten können, je nach der Qualität des Reizes. Indessen die Qualitäten 

 der Empfindung sind hier nicht wie beim Geschmackssinn übergangslos, 

 sie bilden vielmehr infolge der Mischungsverhältnisse, die zwischen den 

 einzelnen Empfindungsqualitäten bestehen, ein Continuum, sie gehen in- 

 einander über. Hierin liegt eine Ähnlichkeit mit dem Farbensinn; nur 

 kommt man sicherlich nicht mit so wenigen Komponenten der peripheren 

 Reizbarkeit aus wie beim Farbensinn. Der bisher gründlichste Versuch, eine 

 Komponentengliederung des Geruchssinns durchzuführen, der von Zwaarde- 

 maker^) herrührt, führt auf mindestens neun Komponenten, unter denen 



*) Skandinav. Arch. f. Physich 2 (1890). — *) Arch. f. Anat. u. Physiol., 

 physiol. Abt., 1886. — ^) Physiologie des Geruchs. Leipzig 1895. 



