12 Energien des Geschmackssinnes. 



Sinneseindruck, keine Empfindung, die ohne weiteres als gemischt erkannt 

 wird; darum stimme ich Fick darin bei, daß die Helmholtzsche Unter- 

 scheidung der Modalitäten und der Qualitäten nicht streng durchführbar ist. 

 Ich möchte diesen Satz näher dahin präzisieren, daß ich den Helmholtz- 

 schen Gedanken durchführbar finde für die beiden sog. höheren Sinne 

 Gesicht und Gehör in ihrem Verhältnis zueinander und zu den sog. niederen 

 Sinnen, undurchführbar dagegen im Verhältnis dieser letzteren zueinander. 



Hiermit komme ich auf den Punkt zu sprechen, in dem meines Erachtens 

 die heute noch übliche Behandlungsweise der Sinnesphysiologie eine zu sche- 

 matische ist. Der Physiologe, welcher weiß, daß die „Schärfe" des Senfs, 

 Pfeffers und Essigs von anderen Nerven perzipiert wird als der reine 

 Geschmack schwacher Chinin- oder Säurelösungen, bildet sich zuweilen schließ- 

 lich ein, er könne die Empfindungen als verschiedenen Sinnen angehörig, als 

 verschiedene Modalitäten direkt erkennen. Das ist ein Irrtum. Nicht nur 

 darum (wie Öhrwali im übrigen treffend hervorhebt), weil diese verschie- 

 denen Empfindungen erfahrungsgemäß häufig am gleichen Ort und unter den 

 gleichen Bedingungen hervorgerufen werden, werden sie von uns zusammen- 

 geworfen, sondern weil sie sich wirklich sehr viel ähnlicher sind als die 

 Gesichts- und Gehörsempfindungen. 



Das klarste Beispiel haben wir in den Beziehungen zwischen Geruchs- 

 und Geschmacksempfindungen. Wären das wirklich verschiedene Moda- 

 litäten, wären die beiden Sinne durch verschiedene spezifische Energien 

 scharf getrennt, wie wäre es dann möglich, daß nicht nur der Laie, 

 sondern auch der geübte Beobachter erklären muß, daß er nicht imstande 

 ist, aus der Beschaffenheit einer Empfindung zu erkennen, ob die Physiologie 

 sie zum Geruch oder zum Geschmack rechnen wird? Man mag sich noch so 

 oft durch den bekannten Versuch — Kosten bei. zugehaltener Nase — von 

 der experimentellen Trennbarkeit der Geruchs- und Geschmacksempfindungen 

 überzeugen, beim Kosten mit offener Nase kann man nie anders die 

 Unterscheidung machen, als indem man sich klar macht: „was ich wahrnahm, 

 war eine Empfindung, die ich auch beim bloßen Beriechen der betreffenden 

 Substanz habe". Der Physiologe weiß, daß diese Überlegung irreführen kann: 

 man nennt den Chloroformgeruch süßlich, und doch ist es nur die Wirkung 

 auf die Geschmacksnerven, die der Empfindung das Süßliche verleiht. Psycho- 

 logisch, nach dem Empfindungscharakter betrachtet, stehen also die Geruchs- 

 empfindungen den einzelnen Geschmacksempfindungen so nahe wie die ein- 

 zelnen Geschmacksqualitäten einander. 



Nun hat ja allerdings Öhr wall die vier Geschmacksqualitäten als 

 übergangslos bezeichnet und sie darum im Helmholtz sehen Sinne als Moda- 

 litäten bezeichnet. Erkennt man dies an, so müßte man den Geschmacks- 

 sinn eigentlich in vier Sinne zerspalten. Indessen ist die tatsächliche Grund- 

 lage für Öhrwalls Überlegungen nicht mehr unerschüttert, seit Kiesow^) 

 Mischgeschmäcke, wenn auch nur von geringer Intensität, nachweisen 

 konnte (eine Beobachtung, die ich bestätigen kann). Hiernach würde Öhr- 

 walls sehr anschaulicher Vergleich der Gesamtheit der Geschmacksempfin- 

 dungen mit einem völlig diskontinuierlichen Spektrum, das aus vier Linien 



*) Philosoph. Studien, herausgeg. von Wundt 10 (1894). 



