20 Schwellenwerte. — Empfindlichkeiten. 



Abständen möglicli als die Erkennung, in welcher Richtung der zweite Be- 

 rührungspunkt gegen den ersten verschoben ist. Auch hier also fällt gene- 

 relle und spezifische Scbwelle auseinander. 



Der Begriff der spezifischen Schwelle bedarf insofern meist noch einer ge- 

 naueren Präzisierung, als er noch keine feste Bestimmung darüber enthält, was 

 oder wieviel an dem Eeize erkannt werden soll. So kommt es z. B.* bei den 

 Parbenschwellen darauf an, ob nur die Erkennung der Farbe (im Gegensatz zur 

 Farblosigkeit) oder die Erkennung einer bestimmten Farbe (im Gegensatz zu einer 

 kleineren oder größeren Zahl von anderen Farben) zum Kriterium gemacht wird. 

 Man übersieht, daß die Versuchsbedingungen in dieser Beziehung sehr verschieden 

 gestaltet werden können. 



Der Ausdruck der absoluten Schwelle ist in letzter Zeit in verschiedener 

 Bedeutung benutzt worden; in der physiologischen Literatur der letzten Jahre 

 nämlich als Gegensatz zur spezifischen Schwelle, also für das, Avas ich oben als 

 generelle Schwelle bezeichnete ; vielfach dagegen , so namentlich auch von 

 G. E. Müller in seiner zusammenfassenden Darstellung im Gegensatz zur Unter- 

 schiedsschwelle, also für das, was ich oben einfache Schwelle nannte (Fechners 

 Keizschwelle). Zur Vermeidung von Mißverständnissen, die sich nach dem sonstigen 

 Sinne des Wortes „absolut" schwer ausschließen lassen, erscheint es mir am zweck- 

 mäßigsten, an beiden Stellen andere Ausdrücke zu benutzen. 



Für die Schwellenwerte ergibt sich insofern eine große Mannigfaltigkeit, 

 als Ausgangspunkt und Veränderungsart der Reize in sebr verschiedener Weise 

 gewählt werden kann. Unter den einfachen Schwellen haben diejenigen eine 

 gewisse dominierende Bedeutung erlangt, bei denen der Reiz, von einem 

 Nullwert ausgehend, durch Vermehrung seiner Intensität oder seiner räum- 

 lichen und zeitlichen Ausdehnung an die Grenze der Merkbarkeit gelangt. 

 Man kann diese Schwellenwerte (für die eine einheitliche Bezeichnung wohl 

 wünschenswert ist) Nullschwellen nennen. Man kann aber auch vielfach 

 eine irgendwie ausgezeichnete Reizbeschaffenheit zum Ausgangspunkt nehmen, 

 diese qualitativ verändern und so namentlich spezifische Schwellenwerte er- 

 mitteln. Bei den Unterschiedsschwellen ist zwar stets die objektive Gleichheit 

 beider Reize der gegebene Ausgangspunkt der Veränderungen , diese selbst 

 aber können wiederum verschiedenartig gewählt werden. Eine besondere 

 Erwähnung möge der Fall finden, daß das räumliche oder zeitliche Verhältnis 

 zweier Reize variiert und so die Grenze einer räumlichen oder zeitlichen 

 Unterscheidungsfähigkeit aufgesucht wird. 



Die nach den Schwellenwerten zu bemessenden Leistungsfähigkeiten eines 

 Sinnes pflegt man als Empfindlichkeiten zu bezeichnen ; sie sind natürlich 

 um so größer, je geringer die Schwellenwerte sind. Die einfachen (absoluten) 

 Empfindlichkeiten pflegt man den betreffenden Schwellenwerten umgekehrt 

 proportional zu setzen; für Unterschiedsempfindlichkeiten ist eine ähnliche 

 numerische Bezeichnung bis jetzt nicht üblich geworden. 



Die obige Übersicht lehrt, in wie verschiedenartiger Weise Schwellenwerte 

 ermittelt werden können; die Unterscheidungen, die wir gemacht haben, sind, wie 

 hier noch bemerkt werden muß, rein symptomatisch: sie suchen nicht an irgend 

 welche theoretischen Gesichtspunkte anzuknüpfen; und dies ist auch bei dem gegen- 

 wärtigen Stande unseres Wissens das einzig zulässige Prinzip der Darstellung. Daß 

 zwischen den verschiedenen hier zu ermittelnden Leistungsfähigkeiten gewisse regel- 

 mäßige Zusammenliänge bestehen, erscheint zwar sehr möglich, aber bis jetzt ist 

 es kaum irgendwo gelungen , etwas derartiges mit Sicherheit festzustellen. Wir 

 müssen daher auch das Wort Empfindlichkeit in einem rein symptomatischen Sinne 

 nehmen und von einer Reihe spezieller Empfindlichkeiten reden (einfacher oder 



