130 Beschränkung der Theorie auf die direkten Lichtwirkungen. 



eine sehr große Wahrscheinlichkeit besitzt. Wir werden sehen, daß er, in 

 anderer Ausgestaltung, auch zahlreichen anderen Theorien zugrunde gelegt 

 worden ist, ja, wie man wohl sagen darf, für die allermeisten immer wieder 

 die feste Basis abgegeben hat. Yiel größere Zurückhaltung erscheint dagegen 

 geboten gegenüber der Frage, in welcher Weise wir uns des Genaueren diese 

 dreifache Bestimmtheit physiologischer Vorgänge zu denken haben, und man 

 wird nicht leugnen können, daß die Helmholtz sehe Theorie sich hier auf 

 Annahmen gestützt hat, die wenigstens teilweise sehr unsicher sind. Der für 

 ihre ganze weitere Gestaltung bestimmende Gedanke ist der, daß es sich 

 durchweg um Wirkungen und Vorgänge handelt, die ihrer Natur nach nur 

 positive (einsinnige) Werte zulassen. 



Nach dem gegenwärtigen Stande unseres Wissens darf man nun wohl 

 sagen, daß diese Annahme für die unmittelbaren Wirkungen des Lichtes 

 immer noch eine große Wahrscheinlichkeit besitzt. Gegenüber einer Fülle 

 von Wirkungen, die durch verschiedene Lichter zwar in ungleichem Maße, 

 doch aber immer in demselben Sinne hervorgerufen werden, kennen wir kaum 

 irgend welche Fälle , in denen eine Lichtart in einem , eine andere im ent- 

 gegengesetzten Sinne wirkte. 



Anders liegen aber die Dinge wohl für die eigentlich nervösen Vorgänge. 

 Helmholtz ging von der damals herrschenden Anschauung aus, daß die 

 Nervenfaser und nervöse Gebilde überhaupt nur die einsinnige Zustands- 

 änderung darböten, die von der Ruhe zu behebig hohen Graden der Tätig- 

 keit führen; ihm war also der Zustand der nervösen Gebilde eine nur intensiv 

 abstufbare und nur ein Vorzeichen zulassende Bestimmung. Es ist hier nicht 

 der Ort, diese Vorstellung in vollem Umfange zu prüfen oder gegen ab- 

 weichende abzuwägen. Es mag genügen, darauf hinzuweisen, daß sie, selbst 

 für die Nervenfaser wohl einigermaßen ins Wanken gekommen, in noch 

 höherem Grade für die Zellen und für die die Empfindung unmittelbar be- 

 stimmenden materiellen Prozesse zweifelhaft ist. 



Es erscheint hiernach (zum großen Teil freilich auch aus erst später zu 

 berührenden Gründen) berechtigt, die ursprüngliche Meinung der Theorie 

 dahin einzuschränken, daß man die von ihr angenommene Gliederung in drei 

 Bestandteile bzw. Vorgänge den vom Licht zunächst affizierten Teilen und 

 den nächsten unmittelbaren Wirkungen des Lichtes zuschreibt. Dabei kann 

 es zunächst dahingestellt bleiben, von welcher Art die sich in den Nerven- 

 fasern, Nervenzellen usw. abspielenden Vorgänge sein mögen, und in welcher 

 Weise die unmittelbaren Wirkungen des Lichtes, ineinandergreifend, zusammen 

 oder gegeneinander wirkend, sich in andersartige Erfolge umsetzen. 



Läßt man es zunächst auch dahingestellt, welcher Art die unmittelbaren 

 Wirkungen des Lichtes sein mögen, so empfiehlt es sich, für jene Bestand- 

 teile und Teilvorgänge einen allgemeinen und abstrakten Ausdruck zu be- 

 nutzen. Man spricht in diesem Sinne von Komponenten des Sehorgans 

 und kann die ganze eben skizzierte Anschauung als eine Drei-Kompo- 

 nententheorie bezeichnen. Es ist klar, daß diese Modifikation den bisher 

 in Erwägung gezogenen Tatsachen ebensogut gerecht wird, wie die ursprüng- 

 liche Form der Helmholtz sehen Theorie; denn, wenn das Licht in dem 

 von ihm direkt affizierten Abschnitt nur drei Wirkungen hervorzurufen ver- 

 mag, so ist selbstverständlich, daß auch die entfernteren Erfolge nicht mehr 



