Assimilatorische und dissimilatorische Vorgänge. 145 



dienenden nervösen Gebilden andauernd Vorgänge entgegengesetzter Art 

 sich abspielen, einerseits die Zertrümmerung hoch zusammengesetzter Sub- 

 stanzen, andererseits deren Wiederherstellung oder Ersatz, die man als dissi- 

 milatorische und assimilatorische, kurz als B- und ^-Prozesse be- 

 zeichnet. Es wird nun angenommen, daß in der erwähnten Nervensubstanz diese 

 beiden Vorgänge mit Empfindungen verknüpft seien und demgemäß (wenig- 

 stens im Gebiete des Gesichtssinnes i) die Empfindung überhaupt entgegen- 

 gesetzte Bestimmungen aufweise. Diese allgemeine Anschauung wurde nun 

 einerseits auf die Reihe der farblosen Empfindungen angewandt, die im 

 Weiß die der Dissimilation, im Schwarz die der Assimilation entsprechende 

 Empfindung erkennen ließ, in den dazwischen bestehenden Übergängen die 

 Koexistenz beider in wechselnden Verhältnissen. Ähnlich konnten dann die 

 Hauptfarben (Rot-Grün und Gelb-Blau) aufgefaßt und als D- und ^.-Prozesse 

 in anderen „Sehsubstanzen" gedeutet werden; hier würde das Überwiegen 

 des Z)-Prozesses einer, das des ^-Prozesses der entgegengesetzten Farbe 

 entsprechen, während eine rein farblose Empfindung auf dem Gleichgewicht 

 beider beruhte. 



So ergab sich der Aufbau des Sehorgans überhaupt aus drei mehr oder 

 weniger voneinander unabhängigen Substanzen , die später gewöhnlich kurz- 

 weg als die „schwarz-weiße, rot-grüne und gelb -blaue" Sehsubstanz bezeichnet 

 wurden. Während es für die erstgenannte sogleich als feststehend erschien, 

 daß das Weiß dem D-, das Schwarz d^m ^-Vorgang entspräche, blieb es für 

 die farbigen Substanzen zunächst dahingestellt, welchem Element des 

 Empfindungspaares der D- und welchem der ^-Prozeß zugrunde läge. Erst 

 später wurde in dieser Hinsicht eine Festsetzung getroffen und zwar dahin, 

 daß Rot und Gelb (analog dem Weiß) den dissimilatorischen, Grün und Blau 

 den assimilatorischen Vorgängen zugeordnet wurden 2). Fügen wir sogleich 

 noch hinzu, daß hiemach die Wechsel der Erregbarkeitszustände oder, wie 

 man nun besser sagen mußte, der Stimmung des Sehorgans in einer ganz 

 einfachen Weise mit den Empfindungen in Verbindung gebracht werden 

 konnten. Zunächst nämlich mußte die Disposition des Sehorgans (oder der 

 einzelnen Sehsubstanzen) zum D- und zum ^-Prozeß, D- und ^-Erreg- 

 barkeit unterschieden werden ; ihr Verhältnis ist maßgebend für die „Stim- 

 mung des Sehorgans", die bei Gleichheit beider eine neutrale genannt wird. 

 Überwiegen des D- Prozesses vermindert den Vorrat der zersetzbaren 

 Substanz und somit die D- Erregbarkeit , Überwiegen des ^-Prozesses ver- 

 mehrt ihn und steigert die D-Erregbarkeit; die „Stimmung" der Sehsubstanz 

 wird also im einen Fall in der einen , im andern im entgegengesetzten Sinne 

 modifiziert. Naturgemäß ist jedoch ein Übergewicht des einen über den 

 entgegengesetzten Vorgang zwar zeitweilig, nicht aber auf die Dauer möglich ; 

 unter dauernd gleichen Bedingungen muß sich also stets ein bestimmter, als 

 Gleichgewicht der Assimilation und Dissimilation charakterisierter Zustand 

 herstellen (Aufhören der Farbenempfindung in den farbigen Substanzen, ein 

 bestimmtes, zwischen Schwarz und Weiß die Mitte haltendes Grau in der 

 schwarzweißen Sehsubstanz). 



^) Die gleiche Vorstellung wurde bald danach auf den Temperatursinn aus- 

 gedehnt. Grundzüge einer Theorie des Temperatursinns, Sitzungsber. Wiener 

 Akad. Math, natui-w. Kl. 75 (3), 1877. — *) Ebenda 98 (3), 70, 1889. 

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