Änderung von Schwellenwerten durch Belichtung benachbarter Teile. 241 



Zur Kritik der Kontrasttheorien. 



Versucht man sich über die Gesamtheit der hierhergehörigen Tat- 

 sachen und über die aus ihnen zu ziehenden Schlüsse ein Urteil zu bilden, 

 so wird man wohl als die in physiologischer Beziehung am meisten interes- 

 sierende Frage die vorausstellen dürfen, ob überhaupt eine direkte Wirkung 

 des Lichtes auf die nicht von ihm getroffenen, sondern den belichteten 

 nur mehr oder weniger benachbarten Stellen in der allgemeinen Art 

 des von Hering angenommenen Zusammenhanges anzunehmen ist. Es 

 scheint mir zweifellos, daß diese Frage, so allgemein gestellt, bejaht werden 

 muß. Hierfür einen wirklichen Beweis zu bringen, erscheint zwar auf den 

 ersten Blick kaum möglich, solange man die den intercorticalen Vorgängen 

 zuzuschreibende Bedeutung nicht übersehen und abgrenzen kann. Es gibt 

 indessen doch eine besondere (oben noch nicht erwähnte) Klasse von Er- 

 scheinungen, die man in dieser Hinsicht wohl als entscheidend ansehen 

 darf. Es zeigt sich nämlich, daß vielfach die für eine Gesichtsfeldstelle zu 

 ermittelnden Schwellenwerte durch starke Belichtung der Umgebung er- 

 heblich verschoben werden können. So ist vor aEem leicht zu bemerken, 

 daß kleine farbige Objekte ihre Farbe einbüßen, wenn man sie vor einem 

 sehr hellen Hintergrund betrachtet, Während die Farbe deutlich hervortritt, 

 wenn man den Hintergrund durch einen dunkleren ersetzt. Auch geringe 

 HelHgkeits- oder Farbe ndiEEerenzen zweier aneinanderstoßender kleiner Felder 

 kann man durch starke Belichtung der Umgebung unmerklich machen. 

 Da man annehmen darf, daß der psychologische Kontrast sich vor allem auf 

 die Beziehung aktuell&r Empfindungen zu Erinnerungsbildern oder empirisch 

 ausgebildeten Begriffen von objektiver Bedeutung erstreckt, so wird man 

 die Auslöschung eines Unterschiedes als etwas ganz andersartiges wohl auf 

 eine Wechselwirkung in den mehr peripherwärts gelegenen Zonen zurück- 

 zuführen berechtigt sein. 



Im gleichen Sinne kann die Beobachtung Sherringtons^) geltend 

 gemacht werden, daß die Frequenz des Lichtwechsels, bei der ein rotie- 

 render, aus schwarzen und weißen Sektoren bestehender Ring zu flimmern 

 aufhört (die Verschmelzungsfrequenz), sich modifiziert, je nachdem der 

 (objektiv gleiche) Ring inmitten einer hellen oder einer dunkeln Umgebung 

 gesehen wird. 



Es darf, wie mir scheint, auf Grund dieser Tatsachen als sicher gelten, 

 daß wenigstens in bezug auf die Helligkeit der von Hering angenommene 

 Zusammenhang in der Tat besteht, daß die Empfindung an einer bestimmten 

 Stelle des Gesichtsfeldes durch starke Belichtung der Umgebung gegen 

 Schwarz hin verschoben wird und daß dabei geringe Unterschiede aus- 

 gelöscht, Farben unmerkbar gemacht werden. Betrachtet man dies als sicher- 

 gestellt, so ist damit freilich noch keineswegs gesagt, daß hierin die alleinige 

 und erschöpfende Erklärung aller hierhergehörigen Erscheinungen zu finden 

 ist. Vielmehr erscheint es von vornherein sehr denkbar, daß neben jenen 

 Momenten auch Verhältnisse des psychischen (intercorticalen) Geschehens und 

 zwar auch gerade in der von Helmholtz angenommenen Weise sich einmischen. 



') Sherrington, Journal of Physiology 21, 33. 

 Nagel, Physiologie des Menschen. Jfl. |g 



