Theorie der Verschmelzung. 253 



Unterbrechung dauern kann, ohne daß eine Schwankung • der Empfindung 

 eintritt. Man hat demgemäß die erhaltenen Werte schlechtweg als Be- 

 stimmungen für die „Nachdauer der Empfindungen" genommen. Die genauere 

 Prüfung zeigt indessen, daß diese Folgerung nicht berechtigt ist. Vielmehr 

 versteht sich von selbst, daß Empfindungsschwankungen unmerklich werden 

 müssen, wenn ihr Betrag unter einen gewissen "Wert sinkt. Rufen wir durch 

 kurzdauernde Schwankungen des einwirkenden Lichtes Schwankungen des 

 physiologischen Vorgangs von ähnlichem Betrage hervor, wie sie (bei dauernder 

 Einwirkung) Unterschieden der Lichtstärke von 1 Proz. oder weniger ent- 

 sprechen, so ist es selbstverständlich, daß diese zu gering sind, um noch wahr- 

 genommen zu werden. Außerdem muß wenigstens mit der Möglichkeit ge- 

 rechnet werden, daß auch Schwankungen der Empfindung bzw. des ihr zu 

 gründe liegenden physiologischen Vorgangs von höherem Betrage unmerklich 

 werden können, wenn ihre Dauer unter einen gewissen Wert sinkt, und daß 

 somit innerhalb eines gewissen Gebietes Umfang (Betrag) und Dauer der 

 Schwankungen irf einer a priori nicht übersehbaren Weise für die Erkennbar- 

 keit zusammenwirken. Mag also auch die Nachdauer der Empfindung , oder die 

 besondere zeitliche Gestaltung des physiologischen Prozesses dafür maßgebend 

 sein, bei welchen Frequenzen die Oszillationen sehr klein werden, so geht in 

 die Bestimmungen doch immer ein besonderes (allen sonstigen Schwellen- 

 werten vergleichbares) Moment der Erkennbarkeitsgrenze ein. Daß die Em- 

 pfindung bei einer bestimmten Frequenz in strengem Sinne stetig wird, haben 

 wir keinen Anlaß anzunehmen, und wäre es der Fall, so könnten wir diesen 

 Punkt nicht bestimmen da die beobachtbare Verschmelzungsfrequenz sicher 

 unterhalb dieses Wertes liegen würde. 



Daß unter dem Einfluß periodisch wechselnder Lichter auch die Erregungs- 

 prozesse bzw. die Empfindung einen oszillierenden Verlauf haben müssen, ist^ zuerst 

 von Fick dargelegt worden (Arch. f. Anat. u. Physiol. 1863), dessen Anschauungen 

 mir in diesem Punkte auch gegenwärtig noch absolut einwandfrei zu sein scheinen. 

 Die Vorstellung, daß man ermitteln könne, wie lange (nach Unterbrechung des 

 Eeizes) die Empfindung ganz ohne Absinken nachdauere, ist neuerdings nament- 

 lich von Martins vertreten worden (Beitr. z. Psychol. u. Philos. 1 (3), 336), 

 während die älteren Autoren (namenthch auch Helmholtz) diesen Ausdruck wohl 

 mehr in einem deskriptiven Sinne benutzt haben dürften, ohne dabei eine bestimmte 

 theoretische Auffassung im Auge zu haben. Meines Erachtens ist es ganz unleugbar, 

 daß diese Vorstellung mit dem T a 1 b o t sehen Gesetz unvereinbar ist. In der Tat 

 geht aus diesem ohne weiteres hei"vor, daß es niemals ohne Einfluß auf den 

 Empfindungseffekt sein kann, ob (bei periodischer Heizung) während irgend welcher 

 Zeiten der Eeiz R oder ein stärkerer bzw. schwächerer einwirkt. Die Empfindung 

 kann sich also, wenn der ßeiz unterbrochen wird, niemals genau so verhalten, 

 wie wenn er weiterwirkte. Da nun ja jedenfalls bei konstanter Belichtung in 

 kürzester Zeit Erregungsprozesse und Empfindung einen konstanten "Wert erreichen, 

 so versteht sich unmittelbar von selbst, daß sie bei Unterbrechung des Beizes, wenn 

 auch noch so wenig, absinken müssen. 



Auch die Beobachtungen über das Verhalten der Verschmelzungsfrequenzen 

 unter gewissen besonderen Umständen (siehe unten), aus denen Schenck Bedenken 

 gegen die Fick sehe Theorie der sehr kleinen Oszillationen hergeleitet hat, scheinen 

 mir doch nur zu lehren , daß die Wahrnehmbarkeit der Schwankungen von 

 Umfang und Dauer derselben, sowie (unter Umständen) von ihrer Zahl in der Zeit- 

 einheit in nicht ganz einfacher Weise abhängt, während die Gültigkeit der F i c k- 

 schen Theorie dadurch meines Erachtens nicht erschüttert wird. Das ganze Ver- 

 halten wird immer im Sinne der theoretischen Physik einer „erzwungenen 

 Schwingung" zu vergleichen sein. 



