280 Begrenztheit der theoretischen Einsicht. 



steigert ; aber es ist zurzeit unmöglicli, diese Zustandsänderungen in detaillierter 

 Weise zu deuten und eine diesen Namen verdienende Theorie der Um- 

 stimmung zu geben. Ähnliches gilt für die Kontrasterscheinungen. 



Bedeutungsvoller als diese Unvollständigkeit wird man vielleicht die Un- 

 bestimmtheit finden, die den in der Zonentheorie benutzten Begriffen überhaupt 

 anhaftet ; und man wird vielfach wohl sagen, die hier entwickelte Anschauung 

 sei gar keine Theorie, sondern nur eine zusammenfassende Darstellung der Tat- 

 sachen. Dies ist vollkommen richtig, entspricht aber meines Erachtens durchaus 

 der gegenwärtigen Aufgabe. Die Mannigfaltigkeit der optischen Empfindungen 

 überhaupt, ihre Abhängigkeit von der Beschaffenheit der Reize und von den 

 Zuständen des Organs übersehen und in allgemeinen Sätzen darzustellen, ist 

 jedenfalls die erste Aufgabe; und daß wir dies in der doch annähernden Voll- 

 ständigkeit können, wie es der Fall ist, ist ein Ergebnis, dessen Wert man 

 nicht unterschätzen wird, wenn man sich der ungelösten Probleme z. B. im 

 Gebiet des Geruchssinnes erinnert. Auch darf betont werden, daß es gerade 

 diese Verhältnisse sind, die für die Erkennung und praktische Bedeutung 

 aller Anomalien maßgebend in Betracht kommen. 



Dagegen ist die Entwickelung bestimmter Vorstellungen über die Natur 

 der Vorgänge im Sehorgan ein Unternehmen, das meines Erachtens in Er- 

 mangelung sicherer Anhaltspunkte in der Histologie und Chemie der Netzhaut 

 sowie der allgemeinen Physiologie des Zentralnervensystems vorderhand noch 

 wenig Aussicht auf zuverlässige Erfolge bietet. 



Nachdem es eine Zeitlang geschienen hatte, als ob durch einen einzigen relativ 

 einfachen Gedanken die ganze Bildung des Sehorgans aufgeklärt werden könnte, 

 wird man sich an eine unbefangene Würdigung der Schwierigkeiten, die uns von 

 der Erreichung eines solchen Zieles zurzeit trennen, erst wieder gewöhnen müssen. 

 Und man wird dann wohl zu der Anschauung gelangen, daß detaillierte Theorien, 

 Avie sie die Literatur der letzten Jahre zahlreich aufweist, einigei'maßen verfrüht 

 genannt werden dürfen. Meines Erachtens liegen die Dinge hier ganz anders als 

 hinsichtlich der Duplizitätstheorie ; bei dieser handelt es sich um eine sehr einfache 

 Annahme über die Funktion gewisser anatomisch wohlbekannter GebUde ; die 

 ganze Hypothese bewegt sich also in anatomisch und funktionell durchaus fest- 

 stehenden Begriffen, sie bietet aus diesem Grunde auch der experimentellen Prüfung 

 die mannigfaltigsten Angriffspunkte. 



Im ganzen ist, glaube ich, der Stand unserer Probleme ein weniger un- 

 günstiger, als es bei einem flüchtigen Blick auf die Literatur der letzten 

 Jahre erscheinen mag. In der Tat ist ja diese immer noch reich an großen 

 und mannigfaltigen Gegensätzen. Doch haben sich die Dinge insoweit geklärt 

 und dürften es wohl bald noch weiter tun, daß sich jene Gegensätze zum 

 großen Teil nicht als Widerstreit direkt entgegengesetzter Ansichten, sondern 

 als Unterschiede der Ziele und Bestrebungen herausstellen. Eine Gruppe von 

 Untersuchern hat sich die Aufgabe gestellt, das Verhalten des Sehorgans 

 gegenüber seinen adäquaten Reizen in einer rein empirischen, auch von 

 psychologischen Voraussetzungen möglichst befreiten Weise zu ermitteln. 

 Daß auf diesem durch die Entdeckungen Newtons inaugurierten Wege eine 

 Anzahl bedeutungsvoller Ergebnisse gefunden worden sind, ist wohl un- 

 bestreitbar. Insbesondere hat die systematische Durchführung messender 

 Beobachtungen dieser Art, wie sie A. König zuerst gelungen ist, zu einer 

 scharien und einwandfreien Charakterisierung der verschiedenen Sehweisen 



