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zu zaUreich, die Erscheinungen zu regellos, als daß ich auch nur vermutungs- 

 weise angeben möchte, wovon die Riechbarkeit der Stoffe abhängen könnte. 



Einige interessante Tatsachen, die aber immer noch wenig Aufklärung 

 geben, verdanken wir den Untersuchungen von Haycraft^) und Passy^). 

 Zwaardemaker s Beobachtungen ergänzen sie in manchen Punkten. In dem 

 periodischen System der chemischen Elemente, das Lothar Meyer und 

 Mendelejeff aufgestellt haben, finden wir diejenigen Elemente, die in 

 riechenden Verbindungen vorkommen, fast ausschließlich in der fünften, sechsten 

 und siebenten Gruppe; freilich kommt dann die große Gruppe der Kohlen- 

 wasserstoffe noch außerdem hinzu. 



Die fünfte Gruppe enthält folgende Elemente: Stickstoff, Phosphor, 

 Vanadium, Arsen, Niobium, Antimon, Didymium, Tantalium und Wismut. 



Die sechste Gruppe besteht aus Sauerstoff, Schwefel, Chrom, Selen, 

 Molybdän, Tellur, Wolfram und Uran. 



Die siebente Gruppe enthält: Fluor, Chlor, Mangan, Brom und Jod. 



Daß unter diesen Elementen zahlreiche von denen enthalten sind, die bei 

 Verbindungen mit Geruch stets wiederkehren, ist unverkennbar, ebenso, daß 

 innerhalb der einzelnen Reihe eine gewisse Periodizität besteht, einzelne 

 Glieder selten oder gar nicht, andere, in regelmäßigen Distanzen auftretende, 

 besonders häufig in riechenden Stoffen zu finden sind. In der achten Gruppe 

 kommt Osmium vor, dessen riechende Oxydationsstufe, Überosmiumsäure, ja 

 bekannt ist. 



Eine zweite unbestrittene Tatsache ist die, daß in homologen Reihen, wie 

 etwa in denen der Fettsäuren oder Alkohole, der Geruch im allgemeinen eine 

 allmähliche, stetige Änderung zeigt, freilich immer in kleineren Strecken der 

 Reihen. Plötzliche Un Stetigkeiten fehlen nicht ganz. Gerade bei den ge- 

 nannten homologen Reihen ist bemerkenswert, daß die niedersten Glieder 

 einen sehr schwachen Geruch haben, der bei den höheren Gliedern unter 

 stetiger Qualitätsänderung zunächst an Intensität zunimmt (Ameisensäure, 

 Essigsäure, Propionsäure, Buttersäure, Valeriansäure, Capronsäure usw. und 

 die zugehörigen Alkohole). Bei den höheren Gliedern bricht die Reihe der 

 Gerüche dann ziemlich plötzlich ab, sie werden geruchlos (Stearinsäure usw.). 



Eine andere Reihe sich stetig ändernder Gerüche finden wir in Benzol, 

 Toluol, Xylol usw. 



Beeilt wenig begründet scheint mir die Behauptung Aronsohns'*), daß alle 

 chemischen Elemente geruchlos seien, ein Satz, dem auch Zwaardemaker zu- 

 stimmt. Daß Chlor, Brom, Jod nicht geruchlos sind, ist allbekannt, und die Behaup- 

 tung, ihre Eiechbarkeit beruhe auf dem Eingehen chemischer Verbindungen (mit 

 Wasserstoff) in der Luft der Nasenhöhle, ist erstens unbewiesen und zweitens des- 

 halb belanglos, weil wir ja von keinem einzigen Stoffe wissen, welchem Umstände 

 er seine Eiechbarkeit verdankt. Ohne chemische Umsetzungen wird es bei dem 

 Erregungsvorgang überhaupt nicht abgehen, und wieviel davon schon vor dem 

 eigentlichen Erregungsprozeß sich abspielt, wissen wir zurzeit noch nicht. Es liegt 

 hier ein ganz ähnlicher Fall vor, wie bezüglich der Sichtbarkeit oder Unsichtbar- 

 keit ultravioletten Lichtes. Daraus, daß wir dieses nur durch Verraittelung der 

 riuorescenz im Auge wahrnehmen, darf noch nicht geschlossen weiden (wie es 

 zuweilen irrtümlich geschieht), das ultraviolette Licht als solches vermöge die 

 Eetina nicht zu erregen. 



') Brain 1888, S. 166. — *) Compt. rend. 1892, Mai. — ^) Arch. f. Anat, u. 

 Physiol., physiol. Abt., 1886. 



