Eiechen beim Schluckakt. 599 



dadurch, daß die Rieclistoffe in Mund, Schlund, Trachea und Bronchien 

 großenteils von den feuchten Wänden absorbiert werden und somit in viel 

 kleinerer Menge zur Reizwirkung in der Nase gelangen. 



Genießen wir irgend welche Speisen, so gelangen vielleicht schon während 

 des Kauens ab und zu die flüchtigen Dämpfe, die von ihnen etwa ausgehen, 

 um das gesenkte Gaumensegel herum in die Nase. Am ausgiebigsten aber 

 geschieht das während des eigentlichen Schluckaktes, wobei auch von 

 Getränken die flüchtigen Reizstoffe in die Nase von hinten her einströmen 

 und jene Empfindungen erzeugen, die der Unkundige für Geschmacks- 

 empfindungen erklärt. Ein sehr bekannter einfacher Versuch (den Che vreul ^) 

 zuerst beschi'ieben zu haben scheint) gestattet den Nachweis, daß es sich um 

 Geruchsempfindungen handelt, die in der Nase zustande kommen: bei zu- 

 gehaltener Nase kaue man abwechselnd kleine Apfel- und Zwiebelstückchen; 

 man wird die Unterscheidung der beiden Substanzen nicht eher machen 

 können, als bis man die Nase öffnet. Bei diesem Versuche ersetzt das Zuhalten 

 der Nasenlöcher in leicht ersichtlicher Weise den nicht leicht durchführbaren 

 Verschluß der Choanen. Solange die Nase vorn verschlossen ist, ist das 

 Eindringen von riechenden Dämpfen selbst im Anschluß an den Schluckakt 

 fast völlig verhindert. 



Ich habe oben erwähnt, daß ich den Zutritt der Riechstoffe durch die 

 Choanen, das Riechen vom Nasenrachenraum aus für biologisch wichtiger 

 halte, als das Riechen durch die Nasenlöcher; allerdings gilt das in erster 

 Linie für den Menschen. Tiere beriechen sehr vielfach die Gegenstände aus 

 nächster Nähe, indem sie die Nase bis fast zur Berührung annähern. Man 

 denke an den Hund, der eine Fährte verfolgt, oder an das Schwein, das 

 schnüffelnd seine Nahrung sucht. Dieses Beriechen und Beschnüffeln der 

 Gegenstände tritt jedoch beim Menschen (und nicht nur beim Kxilturmenschen) 

 sehr zurück. Führen wir die Speisen zum Munde, so gelangt vom Löffel wohl 

 leicht etwas Duft in die Nase und kann wahrgenommen werden. Mehr wird 

 das der Fall sein, wenn wir das Weinglas an die Lippen setzen; hier prüfen 

 wir auch wohl absichtlich und bewußt den Duft. Aber das sind, vom Standpunkte 

 der biologischen Bedeutung der Sinne aus betrachtet, Nebensächlichkeiten. 



Daß der Geruchssinn der „Wächter unseres Atmungsapparates" sei, wie der 

 Geschmackssinn derjenige des Verdauungsapparates, wie es wohl in manchen 

 populären Schriften und im „anthropologischen" Unterricht für die liebe 

 Jugend gelehrt wird, das werden wir doch auch nur sehr mit Vorbehalt an 

 erkennen. Vor den irrespirablen Gasen schützt uns nicht der Olfactorius 

 sondern der Trigeminus. Nein, die Hauptbedeutung des Geruchssinnes für 

 den Menschen liegt darin, daß dieser Sinn mit dem Geschmack wie zu einem 

 einheitlichen Ganzen verbunden, die von den Speisen ausgehenden chemischen 

 Reize percipiert und verwertet, teils zur Kontrolle des Genossenen, teils, wie 

 weiter unten noch näher zu erörtern sein wird, zur Anregung und Förderung 

 des Appetits, des Triebes zur Nahrungsaufnahme. Verliert ein Mensch seinen 

 Geruchssinn, so ist er nicht darum in erster Linie zu bedauern, weil ihm nun 

 die Rosen nicht mehr duften, noch auch darum, weil er nun nicht mehr einen 

 mit übelriechenden, vielleicht giftigen Gasen erfüllten Raum vermeiden wird. 



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') Journ. d. physiol. experim. 4, Paris 1824. 



