CORRESPONDANCE, l6ç2. 273 



N= 2746. 



Christiaan Huygens à P. Bayle. 



19 MARS 1692. 



La minute se trouve à Leideii, coll. Huygens. 

 La lettre est la réponse au No. 2743. 



Monsieur 



Vous entendez fort bien une partie de ce que vous me propofez a refoudre. 

 Quand il efl: midy a Rome, et 9 heures du foir (fuivant noftrc manière de conter 

 les heures) ou 3 heures de nuit fuivant les anciens Romains, en quelque lieu plus 

 oriental que Rome, il ell certain que ce lieu peut eftre fi avant vers le nord que 

 pendant une partie de l'année on y verra le foleil a ces 9 ou 3 heures, puifque il y a 

 des lieux vers le nord ou le foleil ne fe couchent ') pas feulement pendant quelque 

 mois. Vous avez donc eu raifon de ne pas vouloir affirmer généralement en réfu- 

 tant Pline, que dans un lieu plus oriental de 9 heures que Rome on ne pourroit 

 voir le foleil lors qu'il eft midy a Rome et l'exemple de Stockholm efl: bien allégué. 

 Mais quant au paiïage de Pline °) il y a apparence qu'il entend parler de feux 

 qu'on allumoit les uns incontinent après les autres a mefure qu'on voioit les plus 

 prochains, comme on le pratique encore aujourdhuy en bien des endroits pour 

 avertir de quelque flotte enemie qui paroit fur les coftes, quoyque avec cela je 

 ne comprenne pas comment on eut pu commencer a les allumer en plein midy, 

 qui ertoit fexta diei, car on ne voit les feux du loin que pendant la nuit. Il y a fans 

 doute quelque faute au texte, puis que d'ailleurs ce trois huitièmes du tour du 

 monde font une diftance trop vafte, et qui furpaflTe l'étendue qu'avoit tout l'Empire 



Romain. Quant a voftre autre doute, tenez 

 Monfieur pour certain que dans quelque 

 lieu qu'un commencement d'Eclipfe de 

 Lune s'obferve à 10 heures du foir, pen- 

 dant qu'on oblerve le mefme commence- 

 ment a 8 heures dans un autre lieu; le pre- 

 mier lieu efl dirtant ou plurtofl: difl'erentde 

 30 degrez en longitude du dernier devers 

 l'orient. Car dans quelque parallèle que 

 foit ime ville, pourvu qu'elle ait un mefme 



') Lisez: couche. 



^) Historia Naturalis, \Àh. Il, Cap. f^XXI: „[deo nec iiox diesqiie quamvis eadem toto orbe 

 simul est, oppositu globi noctem aut ambitu diem adferente. Multis hoc cognitum experi- 

 mentis, in Africa Hispaniaque turrium Hannibalis, in Asia vero propter piraticos terrores 

 simili specularum praesidio excitato, in qiiis praenuntios ignis sexta liora diei accensos saepe 

 conipertum est tertia noctis a tergo ultimis visos". 



Œuvres. T. X. 35 



