284 CORRESPONDANCE. 1692. 



tourner vos méditations fur la Phyfique. Je crois d'avoir marqué plus d'une fois 

 que vos derniers traités m'ont plû infiniment. Cette explication du Cryftal d'Is- 

 lande eft comme une épreuve de la jurteHe de vos raifonnemens iur la lumière: il y 

 avoit une feule circonltance fur la quelle vous ne vous aviez pas encore fatisfait^) 

 mais peut-eftre qu'elle aura efté éclaircie depuis. 



Il y a bien de l'apparence que la pefanteur vient de la même caufe qui a rendu 

 la terre ronde, et qui arrondit les gouttes, c'efl: à dire du mouvement circulaire de 

 l'ambient en tout fens. Et c'efl: apparemment aulTi la raifon de l'attraftion des 

 Planètes vers le Soleil, tout comme les Planètes gardent une certaine direction 

 magnétique à l'exemple de celle qui fe voit en terre. Si nous concevons l'attradlion 

 des corps pefans, comme par des rayons emanans du centre, nous pouvons ex- 

 pliquer pourquoy les pefanteurs des Planètes font en raifon doublée réciproque 

 de leur diftance du Soleil, ce qui fe confirme par les phénomènes. Cette loy de la 

 pefanteur jointe avec la trajeftion de M. Neuton, ou avec ma circulation harmo- 

 nique*), donne les ellipfes de Kepler confirmées par les phénomènes. Or il efl: 

 manifefte qu'un corps efl: illuminé par un point lumineux en raifon doublée réci- 

 proque des difl:ances. Je crois qu'encor félon cette manière d'expliquer la pefan- 

 teur, par la force centrifuge d'un fluide très fubtil, on peut concevoir comme des 

 rayons d'attraftion. Ces efforts du fluide n'eftant autre chofe en effeft, que de tels 

 rayons qui font defcendre les corps dont le mouvement circulaire efl: moins rapide. 

 Il femble outre cela qu'une manière de Tourbillon eft necefl^aire dans le ciel pour 

 expliquer les parallelifmes des Axes, à quoy le mouvement fpherique en tout fens 

 ne fcauroit fuffire, il faut des pôles et des méridiens. Enfin la correfpondance qu'il 

 y a des planètes ou fatellites d'un même fyfleme eft favorable à une matière liquide 

 déférante commune. Mons. Ofannam a mis dans fon didionnaire Mathématique 

 une hypothefe de Mr. Cafllni, qui, au lieu des Ellipfes de Kepler, conçoit des 

 figures Ellipfoides, où le reélangle des droites menées des deux foyers aux extré- 

 mités eft égal à un reftangle donné '). Je ne fcay s'il en donnera quelque raifon 

 phyfique. En attendant je trouve les Ellipfes de Kepler fort à mon gré, puis 

 qu'elles s'accordent fi bien avec la Mécanique, et peut-eftre que les aberrations 



') Allusion à une phrase de la page 88 du „Traité delà Lumière" relative aux phénomènes de 

 polarisation observées par Huygens, et que nousavons reproduite dans la note 4 de la Lettre 

 N°. 2640. 



♦) Voir, sur ce sujet, les notes 8 et 10 de la Lettre N°. 2561 et la Lettre N°. 2628 aux pages 523 

 et 524. 



5) Voir les pages 436 — 438 de l'ouvrage cité dans la note 8 de la Lettre N°. 2616, où Ozanam 

 sans s'amuser — comme il s'exprime — à parler d'autres hypothèses que l'on trouve dans 

 les livres, explique celle de Monsieur Cassini, telle qu'il l'avait apprise dans sa conver- 

 sation. 



