CORRESPONDANCE. 1692. 299 



comme fi l'oeil pouvoit reconnoitre quand on s'écarte de ces proportions, de 

 mefme que l'oreille le fait au chant. 



J'ay vu encore quelques mois des Mémoires de l'Académie de Paris, et j'ap- 

 prouve comme vous ce deffein, exhortant nos libraires de continuer à les copier, 

 à quoy pourtant je ne les trouve pas fort difpofez. Dans les Journaux des Scavants 

 de l'année dernière 1691, il y a une obfervation curieufe que raporte Mr. de la 

 Hire, touchant des pierres d'aimant, qui eftoient crues fur du fer, au dedans des ' 

 pierres dont elloit bafti une pointe de clocher à Chartres "*). 



Voftre recherche de la quantité compofée de <v, ^, c, d, femble aiïez difficile fi 

 on vouloit y trouver quelque manière générale. Mais je doute fi elle efl; fort utile, 

 parce que dans tout ce que j'ay jamais calculé, il ne me s'efl- offert de pareil pro- 

 blème. La quantité -^ j^ jr peut-eftre n'efl: pas la feule qui fatisfafl^e dans 



voftre cas. Il y auroit auffi à confiderer quand '^^ le problème eft poffible ou non. 

 Si j'en avois befoin, j'y fongerois d'avantage. 



La raifon qui m'oblige de pofer des atomes infrangibles eft que ne pouvant 

 m'accommoder, non plus que vous, Monfieur '"), du dogme Cartefien, que l'effence 

 des corps confifte dans la feule étendue '0, je trouve qu'il eft neceflaire, a fin que 



'*) L'article en question, qui parut dans le Journal du 3 décembre 1691, porte le titre: «Extrait 

 des registres de rAcadéraie Royale des Sciences, du 29 août 1 69 1 : «Description de l'Aiman 

 qui s'est trouvé dans le clocher neuf de Nôtre Dame de Chartres. Par Mr. de la Hire, de 

 l'Académie des Sciences". Voici le résumé que Huygens en a donné à la page 78 du livre H 

 des Adversaria: „Dans la démolition de la pointe du clocher neuf de l'Eglise de Chartres on 

 avait trouvé attachée a du fer, certaine matière ressemblant en tout a de l'aimant, niesme en 

 la vertu d'attirer du fer. C'estoit dans de la pierre de St. Leu. Les morceaux qui s'étaient 

 formez a l'air hors de la pierre n'avoient aucune vertu". 



„C'estoit une végétation autour du fer ou qui s'etendoit au delà, et qui avait eu la force 

 d'écarter la pierre, et estoit cause de la ruine du clocher. Les Pôles de la plus part des mor- 

 ceaux, dont il dit en avoir vu de fort gros et d'une très grande vertu, estoient disposez selon 

 la largeur de la barre de fer où ils s'estoient formez. Il propose une expérience qu'il veut faire 

 avec plusieurs fils de fer et d'acier, trempé et non trempé, et tout aimantez, qu'il enchâssera 

 dans de la pierre de St. Leu, dans la situation que prend une eguille équilibrée, et dirigée S. et 

 nord, qui baisse du costè du nort de 60 degré environ. Il veut voir lors qu'ils seront con- 

 sumez, (ce qui pourra arriver en peu d'années) s'ils auront conservé la vertu". 



On rencontre à la même page un jugement d'ensemble peu favorable sur les Journaux des 

 Scavants de 1691 dans ces termes: „Ces journaux de cette année sont remplis de pièces de 

 dévotion et de cagotterie". 



'') La minute a: fi. 



'*) Voir, entre autres, un article dans le Journal des Sçavans du 18 juin 1691, intitulé: 

 «Extrait d'une lettre de Mr. de Leibniz, sur la question, Si l'essence du corps consiste dans 

 l'étendue". 



'7) Comparez les Lettres Nos. 2617 (pp. 484 et 485) et N°. 2707 vers la fin, où, dans la corres- 



