CORRESPONDANCE. 1692. 319 



quelque caufe qui reponde à la direélion de l'aimant, et qui ferve à redrefler les 

 changemens, que les feules loix du mouvement de la planète ne fcauroient ex-i 

 dure'). Et je crois même que s'il n'y avoit que la feule trajeélion libre de la 

 planète, fans quelque fluide déférant, et gouvernant fon cours, les règles feroient 

 bientofl: fauffées. 



Je viens à noftre différent du Vuide et des Atomes, qu'il fera difficile de vuiderj; 

 Vous fuppofés, Monfieur, que dans les corps il y u une certaine fermeté primitive, 

 et cela ellant, vous jugés qu'il la faut fuppofer infinie, car il n'y a point de raifon 

 de la fuppofer d'un certain degré. Je demeure d'accord qu'il y auroit de l'ab- 

 furdité h donner à tous les corps un certain degré de fermeté, car rien ne nous 

 détermine pluftofl: à un tel degré qu'à tout autre. Mais il n'y a point d'abfurdité 

 de donner difFerens degrés de fermeté à des corps differens^; autrement on 

 prouveroit par la même raifon que les corps doivent avoir une viflielTe nulle ou 

 infinie. Cela pofé, que la nature doit varier, la raifon veut qu'il n'y ait point 

 d'atomes ou corps d'une fermeté infinie, autrement ils le feroient tous, ce qui n'ell 

 point neccflaire^^). Il ne femble pas aufli que vous fatisfaites affés à la difficulté des 

 Atomes qui fe toucheroient par quelque furface, et par cela même demeureroient 

 pris et attachés enfemble infeparablement. Car de nier que les Atomes ont des 

 furfaces plattes ou autrement congruentes entre elles en la moindre partie, c'eft 

 un grand polhilatum. Mais quand on l'accorderoit je crois que dans ces fortes de 

 raifonnemens on ne doit avoir égard non feulement à ce qui efl:, mais encor à ce 

 qui ell poffihle ''). Suppofons donc une chofe poffible, fcavoir que tous les Atomes 

 n'ayent que des furfaces plattes, il eil vifiblc, qu'alors cet inconvénient arrivcroic 

 et par confequent l'hypothefe de la parfaite dureté n'eft point raifonnable. 11 y a 

 encor d'autres inconveniens dans les Atomes. Par exemple ils ne fcauroient eftre 

 fufceptibles des loix du mouvement, et la force de deux atomes égaux, qui con- 

 coureroient direftement avec une vifteflie égale fe deuvroit perdre, car il paroirt 

 qu'il n'y a que le reflx)rt qui fait que les corps rejalHlFent')- Mais quand il n'y 

 auroit aucun inconvénient, il femble qu'on ne doit admettre une qualité fans raifon, 

 telle qu'efl: la fermeté primitive. On ne voit rien qui attache deux mafl^es enfemble, 

 et je ne voy pas comment vous concevés, Monfieur, que le feul attouchement fait 

 l'officed'un gluten/). Orpuis qu'il n'y a aucune connexion naturelle entre l'attou- 

 chement et l'attachement, il faudra bien que, fi de l'attouchement fuit l'adhéfion, 

 cela arrive par un miracle perpétuel. Mais fi la fermeté efl une qualité explicable, 

 il faut bien qu'elle vienne du mouvement, puis qu'il n'y a que le mouvement qui 

 diverfific les corps '^^. Cela pofé tout ce que je puis dire de la connexion originaire 

 des corps revient à cecy, qu'il faut de la force pour détacher une partie de la ma- 

 tière de l'autre, lors que ce détachement change le mouvement et le cours prefent 

 des corps. Tout mouvement efl confpirant dans une mafl'e, autant qu'il y aquelque 

 règle ou loy en comparant les parties mouvantes entre elles '), et il efl troublé à 

 mefure que cette règle devient plus conipofée. Auflî peut-on dire, que tout corps 



