386 CORRESPONDANCE. 1693, 



que vous avouez bien, qu'il y auroit de l'abfurditè à donner à tous les corps pri- 

 mitifs un certain degré de fermeté ou refiftence à eftre rompus, mais qu'il n'y 

 a point d'abfurditè de propofer differens degrez dans plufieurs corps, fcavoir 

 primitifs, car c'ell: de quoy il s'agit. Il me femble pourtant qu'il eft plus aifè d'ac- 

 corder la dureté parfaite et infinie pour tous, que cette variété de forces pour 

 différents corps. Car il eft plus difficile de concevoir les raifons de ces différentes 

 duretez, que d'en admettre une feule infinie. Ce feroit imaginer plufieurs efpeces 

 de matière première au lieu que je n'en ay befoin que d'une. 



Vous alléguez après cela, comme une difficulté contre les atomes, l'adhefion qui 

 fe feroit par leurs furfaces plattes. Je refpons qu'elles devroient avoir eftez 

 faites exprès ces furfaces, ce que je ne vois pas pourquoy il auroit pluftoft 

 lieu là, que dans le fable de la mer où l'on n'en trouve point. Et il ne me femble 

 point du tout que ce foit un grand pofîulatum de vouloir qu'il n'y ait point d'ato- 

 mes avec des furfaces plattes, mais qu'il le feroit d'avantage d'en fuppofer, puis 

 qu'il faut une direélion et intention exprefl^e pour former une furface platte avec 

 la dernière exaftitude. Mais quand la dixième partie des atomes feroient des 

 cubes parfaits, l'application jufte de leurs furfaces confifîant in itidivifibili^ et ces 

 corps eflant en grand mouvement, je n'apprehenderoispas encore qu'ils s'allafTent 

 joindre à compofer des mafTes. 



Vous trouvez encore un inconvénient en ce que les atomes ne feroient pas 

 fufceptibles des loix du mouvement, parce que deux égaux concourant direc- 

 tement avec forces égales, devroient perdre leur mouuement, puifqu'il n'y a 

 que le refl^brt, dites vous, qui fafTe rejailler les corps. Mais c'ert ce que je ne 

 crois nullement pour des raifons que je publieray un jour"); et quelque expli- 

 cation que vous vouliez donner de la caufe du refTort, vous feriez bien embarafljé 

 en pofant que les derniers petits corps (car ceux qui font reflx)rt font compofez) 

 ne rejalifTent point en fe rencontrant, mais qu'ils demeurent joints, car de la s'en 

 fuivroit la perte de tout mouvement relatif dans la matière de l'univers Q. Ce qui 

 méfait a moy le plus de peine dans la fuppofttion des atomes^ c'efî que je fuis obligé 

 de leur attribuer à chacun quelque figure et qu'elle fera la caufe de la variété 

 infinie de ces figures, mais quelle eft la caufe des diferentes figures du fable de la 

 mer., lequel f admire toutes lea fois que fen regarde avec le micro fcope., chaque 

 srain e fiant un caillou de cri fiai., qui ne croit ni ne diminue et a eftè tel qui fcait 

 par combien de ftecles. Cefi que le Créateur les a fait une fois naitre telles., et de 



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•*) Ce qui n'a pas eu lieu. Nous doutons même, si Huygeiis a mis pzv écrit les raisons, autres que 

 celles qui suivent, qui l'ont porté à admettre que même sans ressort des corps qui se rencon- 



.j, trent doivent rejaillir. 



^) Les phrases suivantes, imprimées en italiques, manquent dans la lettre envoyée à Leibniz et 

 conservée à Hannover. 



