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CORRESPONDANCE. 1 693.1 



très déliées des corps lefquelles vont frapper nos yeux. Ils retenoient la pe fauteur 

 pour une qualité interne des corps. Ils ïbutenoient que le foleil n'avoit efFcftive- 

 ment qu'un pied ou deux de diamètre, et qu'il fe refefoit la nuit pour rcnaitre le 

 lendemain. Enfin ils ne penetroient rien de ce qu'on fouhaitoit de fçavoir. 



Les modernes comme Telefius '*''), Campanella ^^), Gilbert -^), retenoient de 

 mefme que les Ariftoteliciens plufieurs qualitez occultes, et n'avoient pas afîez 

 d'invention ni de mathématiques pour faire un fyfteme entier; GafTendi non plus, 

 quoy qu'il ait reconnu et découvert les inepties des Ariftoteliciens. Verulamius a vu 

 de mefme l'infuffifance de cette philofophie Péripatéticienne, et de plus a enfeignè 

 de très bonnes méthodes pour en baftir une meilleure à faire des expériences et a 

 s'en bien fervir. Il en a donné un exemple avec fucces qui regarde la chaleur 

 dans les corps, qu'il conclud n'eftre qu'un mouvement des particules qui les 

 compofent. Mais au refte il n'entendoit point les Mathématiques et manquoit 

 de pénétration pour les chofes de phyfique, n'ayant pas pu concevoir feulement 

 la poflîbilitè du mouvement de la Terre, dont il fe moque comme d'une chofe ab- 

 furde. Galilée avoit du coftè de l'efprit, et de la connoilTance des Mathématiques 

 tout ce qu'il faut pour faire des progrès dans la Phyfique, et il faut avouer qu'il a 

 elle le premier à faire de belles découvertes touchant la nature du mouvement, 

 quoy qu'il en ait laifle de très confiderables à faire. Il n'a pas eu tant de hardiefl"e 

 ni de prefomption que de vouloir entrepretendre d'expliquer toutes les caufes 

 naturelles, ni la vanité de vouloir eftre chef de feéle. Il eiîoit modefte et aimoit 

 trop la vérité; il croioit d'ailleurs avoir acquis afl"ez de réputation et qui devoit 

 durer à jamais par fes nouvelles découvertes. 



Mais M. des Cartes qui me paroit avoir efté fort jaloux de la renommée de 

 Galilée avoit cette grande envie de pafTer pour autheur d'une nouvelle philofo- 

 phie. Ce qui paroit par fes efforts et fes efperances de la faire enfeigner aux aca- 

 démies à la place de celle d'Ariftote; de ce qu'il fouhaitoit que la focietè des 

 Jefuitesl'embraffaftret enfin parce qu'il foutenoit a tort et a travers les chofes qu'il 

 avoit une fois avancées, quoyque fouvent très faulTes. Il refpondoit à toutes les 

 objections, quoyque je voye rarement qu'il ait fatisfait â ceux qui les faifoient, fi 

 non comme les foutenants font aux difputes publiques dans les Académies, où on 

 leur laiflfe toujours le dernier mot. Cela auroit efté autrement, s'il euft pu expliquer 



'*) Bernardino Telesio, né en 1509 à Cosenza, mort en 1588 à Naples. On a de lui plusieurs 

 écrits : De rerum natura juxta propria principia, 1565; De liis quae in aëre fiunt et de terrae 

 motibus; De colorum generatione, 1 570; dont quelques-uns ont été rassemblés en 1 590 dans 

 une nouvelle édition, publiée à Venise, sous le titre : Varii de naturalibus rébus libelli. 



-'') Tommaso Campanella, dominicain, né à Stilo, le 5 septembre 1568, mort à Paris, le 21 mai 

 1639. 11 écrivit plusieurs ouvrages de philosophie, entre autres: Philosophia Sensibus demon- 

 strata, 1591; Prodromus philosophiae instaurandae, 1 617; De sensu rerum et magia, 1620. 



-^) Sur William Gilbert, voir, au Tome IV, p. 514, la note 4 de la Lettre N°. 455". 



