[correspondance. 1693. 



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ogmes; et il l'auroit pu, fi la vérité s'y fufl: rencontrée. 



conjeftures pour des veritez, ce qui paroifl: dans les 



iploie â l'explication de l'aimant^») au cercle de glace 



ploie aux parelies de Rome 3°), et a cent autres chofes, 



uantitè d'ablurditez que ces hypothefes trainoient avec 



s chofes fans demonftration, comme ces loix du mouve- 



rencontrent^'); qu'il croioit faire accepter pour vraies 



e toute fa phyfique fuft fauiïe fi ces lois l'eftoient. C'eft 



.iloit les prouver en faifant ferment. Cependant il n'y a 



: véritable ^^^, et il me fera fort aifè de le prouver. 



:r fon fyfteme de phyfique comme un efTay de ce qu'on 



able dans cette fcience en n'admettant que les principes 



les bons efprits a chercher de leur coftè. Cela euft efté 



liant faire croire qu'il a trouvé la vérité, comme il le fait 



fe glorifiant en la fuite et en la belle liaifon de fes expo- 



qui eft de grand préjudice au progrés de la philofophie. 



qui font devenus fes feftateurs, s'imaginent de pofieder 



es de tout, autant qu'il eft poflible de les fçavoir; ainfi ils 



is a foutenir la doftrine de leur maitre, et ne s'étudient 



is véritables de ce grand nombre de phénomènes naturels, 



è que des chimères. 



u'il ait trouvé en matière de phyfique et dans la quelle 

 feule peut-eftre il a bien rencontré, c'eft la raifon du double arc en ciel"), c'eft a 

 dire pour ce qui eft de la détermination de leurs angles ou diamètres apparents, 

 car pour la caufe des couleurs il n'y a rien de moins probable a mon avis. Les écrits 

 des autres philofophes jufqu'a luy, eftoient pitoiables fur ce fujet, pour n'avoir 

 pas fçu afl^ez de géométrie, n'avoir connu les véritables loix de la refraétion, ni 

 s'être efclaircis par des expériences. Il eft vray que ces loix de la refraélion ne font 

 pas de l'invention de Mr. des Cartes félon toutes les apparences, car il eft certain 

 qu'il a vu le livre manufcrit de Snellius3*),que j'ay vu auifi; qui eftoit écrit exprés 

 touchant la nature de la refraélion et qui finiflx)it par cette règle dont il rémér- 



és') Voir la note 10 de la Lettre N°. 2454. 



3°) Consultez le «Discours Dixième" des „Météores". 



5') Voir les §§ 46 — 52 de la seconde partie des «Principes". 



3^) Celle d'après laquelle „deux corps... exactement égaux... retourneroient chacun vers le 

 côté d'où il seroit venu, sans perdre rien de leur vitesse". 



53) Voir le «Discours Huitième" des «Météores". 



3*) On peut consulter à ce sujet un article de M. D. J. Korteweg, paru dans la «Revue de Méta- 

 physique et de Morale", 4111e annéejuillet 1896, pp. 489 — 5oi,et dansle«Nieuw Archief 

 voor Wiskunde", 2e série, T. III, pp. 57 — 71, sous le titre: «Descartes et les manuscrits de 

 Snellius, d'après quelques documents nouveaux" 



